Dorothy E. Smith

Agora

Dorothy E. Smith

1926–2022

Erster Zugangbewusst vereinfacht – das Porträt erzählt mehr

Soziologie sollte beim tatsächlichen Alltag der Menschen beginnen, besonders dem von Frauen, und verfolgen, wie ferne Institutionen und Formulare ihn organisieren.

Einordnung

Soziologie und Gesellschaftstheorie · Nordeuropa · Gesellschaft & Geschichte, Geschlecht & Feminismus, Erkenntnistheorie

Begründerin einer Soziologie „für Menschen“: Ausgehend vom Alltag von Frauen zeigte sie, wie Texte und Institutionen unser Leben aus der Ferne organisieren – die „Herrschaftsverhältnisse“ (relations of ruling).

Kernideen

Der Standpunkt von Frauen
Gespaltenes Bewusstsein
Herrschaftsverhältnisse (relations of ruling)
Institutionelle Ethnografie

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Einfluss

Beeinflusst von 2

Karl Marx

beeinflusst von
Smith übernahm aus der Deutschen Ideologie die Methode, von wirklichen Menschen und ihrer Tätigkeit auszugehen, und behandelte Wissen als Teil der „Herrschaftsverhältnisse“ (1987, 1990). D. E. Smith, The Everyday World as Problematic (1987); The Conceptual Practices of Power (1990); K. Marx and F. Engels, Die deutsche Ideologie (written 1845–46, printed 1932)
Beleg: KI-Entwurf
Karl Marx › 1818–1883
Alfred Schütz

beeinflusst von
Smith knüpfte an Schütz’ Phänomenologie der Alltagswelt an, hielt aber fest, dass deren Ordnung überörtlich durch Texte und Herrschaftsverhältnisse organisiert wird (The Everyday World as Problematic, 1987). D. E. Smith, The Everyday World as Problematic: A Feminist Sociology (1987); “Women’s Perspective as a Radical Critique of Sociology”, Sociological Inquiry 44 (1974)
Beleg: KI-Entwurf
Alfred Schütz › 1899–1959

Beeinflusste 2

Sandra Harding

beeinflusste
Harding stützte sich auf Dorothy Smiths Soziologie vom Standpunkt der Frauen aus, als sie eine feministische Standpunkt-Erkenntnistheorie für die Wissenschaften entwickelte (The Science Question in Feminism, 1986; Whose Science? Whose Knowledge?, 1991). S. Harding, The Science Question in Feminism (1986); Whose Science? Whose Knowledge? (1991); S. Harding (ed.), The Feminist Standpoint Theory Reader (2004); D. E. Smith, The Everyday World as Problematic (1987); SEP “Feminist Epistemology and Philosophy of Science”
Beleg: KI-Entwurf
Sandra Harding › 1935–2025
Patricia Hill Collins

beeinflusste
Collins setzte ihren Schwarzen feministischen Standpunkt zu Smiths Soziologie vom Standpunkt der Frauen in Beziehung, die von der Alltagserfahrung statt von abstrakten Kategorien ausgeht (Black Feminist Thought, 1990). P. H. Collins, Black Feminist Thought (1990); D. E. Smith, The Everyday World as Problematic: A Feminist Sociology (1987)
Beleg: KI-Entwurf
Patricia Hill Collins › geb. 1948

Werke

1987The Everyday World as Problematic
Eine feministische Soziologie, die vom Alltag von Frauen ausgeht und verfolgt, wie Texte und Institutionen ihn von außen organisieren.

Position

Smith ging von dem aus, was sie das gespaltene Bewusstsein nannte. Als Soziologin war sie geschult, in den abstrakten Kategorien eines Fachs zu denken, das Männer für die von ihnen geleiteten Institutionen geschaffen hatten; als Mutter lebte sie in einer Welt von Körpern, Kindern und konkreten Aufgaben, die diese Kategorien nicht sehen konnten. In „Women’s Perspective as a Radical Critique of Sociology“ (1974) und „The Everyday World as Problematic“ (1987) argumentierte sie, die Soziologie solle nicht bei der Theorie beginnen, sondern beim Standpunkt der Menschen in ihrem tatsächlichen Alltag, und diese Welt als erklärungsbedürftiges Problem behandeln. Erklärt wird sie durch die „relations of ruling“, die Herrschaftsverhältnisse: die Organisation der modernen Gesellschaft durch Texte – Formulare, Akten, Statistiken, Gesetze und Fachwissen –, die das Tun von Menschen an vielen Orten zugleich koordinieren. Daraus entstand die institutionelle Ethnografie, eine Methode, die verfolgt, wie solche Texte etwa die Arbeit einer Mutter rund um die Schule ihres Kindes oder den Weg einer kranken Person durch ein Krankenhaus organisieren. Smith zählt zu den Begründerinnen der feministischen Standpunkttheorie, betonte aber, dass ein Standpunkt ein Ort ist, an dem die Untersuchung beginnt, kein privilegierter Zugang zur Wahrheit.

Leben & Kontext

Dorothy Edith Smith wurde 1926 in Northallerton in Yorkshire geboren. Sie arbeitete als Sekretärin in einem Verlag, bevor sie an der London School of Economics studierte und 1955 ihren Abschluss in Soziologie machte. Mit ihrem Mann ging sie an die University of California in Berkeley und wurde dort 1963 promoviert. Nach dem Ende der Ehe zog sie zwei kleine Söhne allein groß und lehrte zugleich – und der Riss zwischen ihrem Leben als Mutter und ihrem Leben als Wissenschaftlerin wurde zum Ausgangspunkt ihres Denkens. 1968 wechselte sie an die University of British Columbia in Vancouver, wo sie die Frauenforschung mit aufbaute, 1977 an das Ontario Institute for Studies in Education in Toronto. Sie veröffentlichte bis in ihr Todesjahr und starb 2022 mit 95 Jahren in Vancouver.