Johann Jakob Bachofen
Für Bachofen waren Mythen und Grabsymbole Erinnerungen an vergessene Kulturstufen: Hinter dem väterlichen Recht Griechenlands und Roms lag ein älteres „Mutterrecht“, mit Abstammung über die Mutter und Kulten von Erde und Nacht. Die heutige Ethnologie verwirft eine allgemeine mutterrechtliche Stufe.
Einordnung
Schweizer Jurist und Altertumsforscher in Basel: Aus Mythen, Grabsymbolen und Rechtsbräuchen schloss „Das Mutterrecht“ (1861), dass der vaterrechtlichen Ordnung des griechischen und römischen Rechts ein Zeitalter des „Mutterrechts“ vorausging, in dem Abstammung und Religion um die Frauen zentriert waren.
Kernideen
- Mutterrecht
- Mythos als Geschichtsquelle
- Gräbersymbolik
- Stufen der Kulturgeschichte
Einfluss
Beeinflusste 4
Friedrich Engels
beeinflusste
Engels stützte sich im Ursprung der Familie (1884) auf Bachofens Mutterrecht (1861) und nannte den Umsturz des Mutterrechts die „weltgeschichtliche Niederlage des weiblichen Geschlechts“. F. Engels, Der Ursprung der Familie, des Privateigenthums und des Staats (1884), preface to the 4th ed. (1891); J. J. Bachofen, Das Mutterrecht (1861)
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Friedrich Engels › 1820–1895
Alfred Baeumler
beeinflusste
Baeumler, später NS-Philosoph, stellte Bachofen als Mythologen der Romantik und einer chthonischen Welt vor der Vernunft dar (1926); Thomas Mann kritisierte diese Lesart als reaktionär (Pariser Rechenschaft, 1926). A. Baeumler, “Bachofen der Mythologe der Romantik”, introduction to M. Schröter (ed.), Der Mythus von Orient und Occident (1926); T. Mann, Pariser Rechenschaft (1926)
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Alfred Baeumler › 1887–1968
Walter Benjamin
beeinflusste
In „Johann Jakob Bachofen“ (geschrieben 1935, gedruckt 1954) stellte Benjamin Bachofens mutterrechtliche Urgeschichte und ihre gegensätzlichen Deutungen dar, von Engels bis Klages. W. Benjamin, “Johann Jakob Bachofen” (written 1935 in French for the Nouvelle Revue Française, printed 1954)
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Walter Benjamin › 1892–1940
Erich Fromm
beeinflusste ✓
Fromm las Bachofens Mutterrecht als Bild einer Gesellschaft, die auf bedingungsloser mütterlicher Liebe beruht, als Gegengewicht zur patriarchalisch-bürgerlichen Ordnung („Die sozialpsychologische Bedeutung der Mutterrechtstheorie“, 1934). E. Fromm, “Die sozialpsychologische Bedeutung der Mutterrechtstheorie”, Zeitschrift für Sozialforschung 3 (1934); J. J. Bachofen, Das Mutterrecht (1861)
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Erich Fromm › 1900–1980
Kritik
Kritisiert von 1
Marianne Weber
kritisiert von
Marianne Weber verwarf Bachofens Mutterrecht als universelle Urstufe: Mutterfolge und Vaterfolge könnten nebeneinander bestehen (Ehefrau und Mutter in der Rechtsentwicklung, 1907). Marianne Weber, Ehefrau und Mutter in der Rechtsentwicklung (1907), ch. 1; E. Höbenreich, “In the Red Light of Emotion”, Rivista di Diritto Romano 5 (2005)
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Marianne Weber › 1870–1954
Werke
Gestützt auf Mythen, Sagen und Rechtsbräuche von Lykien und Kreta bis Ägypten und Indien, entwirft das Buch eine Folge von Kulturstufen vom ungeregelten Geschlechtsleben über eine religiös begründete „Gynaikokratie“ (Frauenherrschaft) bis zum Vaterrecht Roms.
Position
Bachofen steht auf der Karte wegen der langen und widersprüchlichen Rezeption des „Mutterrechts“ (1861). Er las Mythen, Sagen, Grabsymbole und Rechtsbräuche als Geschichtsquellen, die die Erinnerung an vergessene Kulturstufen bewahren, und entwarf eine Abfolge: einen ursprünglichen „Hetärismus“ ungeregelten Geschlechtslebens, dann eine religiös begründete „Gynaikokratie“, in der die Abstammung über die Mutter lief und die Kulte von Erde und Nacht herrschten, schließlich das väterliche Prinzip von Licht und Gesetz, das in Rom und in der apollinischen Religion siegte. Für Bachofen war die letzte Stufe die höhere; die früheren waren kein verlorenes Paradies. In der Ethnologie hatten Lewis Henry Morgan (über die Irokesen, 1851) und John F. McLennan (Primitive Marriage, 1865) Abstammung über Frauen unabhängig beschrieben; Morgan stützte sich in „Ancient Society“ (1877) auf Bachofens ungemein gelehrtes Werk, und Engels verband beides in „Der Ursprung der Familie“ (1884), wo er den Sturz des Mutterrechts die „weltgeschichtliche Niederlage des weiblichen Geschlechts“ nannte. Erich Fromm und Walter Benjamin schrieben in den 1930er-Jahren über ihn, der Kreis um Ludwig Klages und der NS-Philosoph Alfred Baeumler machten ihn zum Verkünder eines mythischen, antirationalen Weltbilds, und Teile der Frauenbewegung sahen in ihm später einen Beleg für eine matriarchale Vorgeschichte. Ethnologie und Archäologie lehnen heute die Annahme einer allgemeinen matriarchalen Stufe ab; Bachofen wird als Pionier der Mythen- und Symbolforschung und als Zeugnis der Geschlechtervorstellungen des 19. Jahrhunderts gelesen (siehe „Kontext & Kritik“).
Leben & Kontext
Johann Jakob Bachofen wurde am 22. Dezember 1815 in Basel in eine wohlhabende Familie von Seidenbandfabrikanten geboren. Er studierte Rechtswissenschaft und Philologie in Basel, in Berlin, wo er Friedrich Carl von Savigny hörte, und in Göttingen und setzte seine Studien in Paris und England fort. 1841 wurde er Professor für römisches Recht in Basel, trat aber 1844 nach politischen Angriffen zurück; Richter am Basler Appellationsgericht blieb er bis 1866. Frei vom Zwang zum Broterwerb, widmete er sich privater Forschung und reiste durch Italien und Griechenland, um Gräber, Denkmäler und Mythen zu studieren. Er heiratete spät, 1865, und lebte zurückgezogen in der Basler Patriziergesellschaft. Der junge Nietzsche war Anfang der 1870er-Jahre Gast in seinem Haus. Er starb am 25. November 1887 in Basel.
Weitere Hauptwerke
- Versuch über die Gräbersymbolik der Alten (1859)
- Die Sage von Tanaquil (1870)
- Antiquarische Briefe (1880–86)
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