Anton Wilhelm Amo

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Anton Wilhelm Amo

ca. 1703–1759

Erster Zugangbewusst vereinfacht – das Porträt erzählt mehr

Der Geist kann von körperlichen Dingen nicht berührt werden, darum gehört das Empfinden allein dem Körper – und seine verlorene Abhandlung über die Rechtsstellung von Afrikanerinnen und Afrikanern in Europa trat offenbar für ihre Rechte ein.

Einordnung

Afrikanische und afrodiasporische Philosophie · Afrika südlich der Sahara · Geist & Bewusstsein, Erkenntnistheorie, Politik & Recht

Als Kind von der Goldküste verschleppt und dem Herzog von Braunschweig-Wolfenbüttel „geschenkt“: der erste bekannte in Afrika geborene Gelehrte, der an einer europäischen Universität in Philosophie promovierte und dort lehrte – in Halle, Wittenberg und Jena.

Kernideen

Apathie des Geistes
Rechte von Menschen afrikanischer Herkunft in Europa (1729, verloren)
Kritik der cartesianischen Wechselwirkung

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Einfluss

Beeinflusst von 2

Gottfried Wilhelm Leibniz

beeinflusst von umstritten
Amo wuchs am Wolfenbütteler Hof auf, dessen Bibliothek Leibniz bis 1716 leitete; ob Leibniz seine Schrift De humanae mentis apatheia (1734) prägte, ist umstritten. A. W. Amo, De humanae mentis apatheia (1734); D. Menn and J. E. H. Smith (eds.), Anton Wilhelm Amo’s Philosophical Dissertations on Mind and Body (2020); J. E. H. Smith, Nature, Human Nature, and Human Difference (2015)
Beleg: KI-Entwurf
Gottfried Wilhelm Leibniz › 1646–1716
Christian Wolff

beeinflusst von
Amo lehrte in Halle, Wittenberg und Jena in den Jahren des Streits um Christian Wolffs Philosophie; Nachschlagewerke ordnen die Logik und Metaphysik seines Tractatus de arte sobrie et accurate philosophandi (1738) der Schulphilosophie nach Leibniz und Wolff zu – wie weit er Wolff im Einzelnen folgte, ist hier nicht geprüft. Routledge Encyclopedia of Philosophy, “Amo, Anton Wilhelm”; A. W. Amo, Tractatus de arte sobrie et accurate philosophandi (Halle, 1738)
Beleg: KI-Entwurf
Christian Wolff › 1679–1754

Kritik

Kritisiert 1

René Descartes

kritisierte
Amo wandte sich gegen die cartesische Wechselwirkung: Der Geist, tätig und immateriell, könne weder empfinden noch leiden; die Empfindung gehöre dem lebendigen, organischen Körper (De humanae mentis apatheia, 1734). A. W. Amo, Dissertatio inauguralis philosophica de humanae mentis apatheia (Wittenberg, 1734); S. Menn & J. E. H. Smith (eds.), Anton Wilhelm Amo’s Philosophical Dissertations on Mind and Body (2020)
Beleg: KI-Entwurf
René Descartes › 1596–1650

Werke

1734Über die Apathie des menschlichen Geistes
Der Geist empfindet und leidet nicht; das Empfinden gehört dem lebendigen Körper.

Position

Amos Hallenser Disputation von 1729, „De iure Maurorum in Europa“ („Über das Recht der Mauren in Europa“), ist verloren und nur aus einem zeitgenössischen Bericht bekannt. Seine Wittenberger Dissertation „Über die Apathie des menschlichen Geistes“ greift das cartesianische Leib-Seele-Problem auf: Der Geist, tätig und immateriell, kann nicht empfinden oder leiden; das Empfinden muss daher dem lebendigen, organischen Körper zukommen. Sein „Traktat über die Kunst, nüchtern und genau zu philosophieren“ entwickelt eine Logik und Erkenntnislehre im rationalistischen Stil seiner Zeit. Als erster bekannter Afrikaner, der an einer europäischen Universität Philosophie lehrte, fehlte er lange in den Darstellungen der deutschen Aufklärung und wird seit dem späten 20. Jahrhundert breit erforscht.

Leben & Kontext

Anton Wilhelm Amo wurde um 1703 bei Axim an der Goldküste, im heutigen Ghana, geboren und als Kind nach Europa verschleppt; 1707 wurde er Herzog Anton Ulrich von Braunschweig-Wolfenbüttel „geschenkt“ und getauft. Er studierte in Halle, wurde 1734 in Wittenberg promoviert und lehrte in Halle, Wittenberg und Jena. Angesichts rassistischer Anfeindungen kehrte er um 1747 an die Goldküste zurück. Zuletzt bezeugt ist er dort 1753, als ihn der Schiffsarzt David Henri Gallandat besuchte; vermutlich starb er um 1759.