Arne Næss

Œuvres

• 1973The Shallow and the Deep, Long-Range Ecology Movement: A Summary (Le mouvement écologique superficiel et le mouvement profond à long terme : un résumé)

  Court article dans Inquiry, fondé sur une conférence à Bucarest en 1972 : il oppose un mouvement « superficiel » contre la pollution et l’épuisement des ressources, soucieux de la santé et de l’aisance des habitants des pays riches, à un mouvement « profond » qui rejette l’image de la nature centrée sur l’humain.

• 1976Écologie, communauté et style de vie

  Version en livre de son « écosophie » : à partir de la norme de réalisation de soi, comprise comme identification à des cercles de vie toujours plus larges, elle en tire une éthique et une politique de la vie simple, de la communauté locale et du changement non violent ; édition anglaise révisée avec David Rothenberg (1989).

Position

Næss figure sur la carte pour deux ensembles d’œuvres. Le premier est la « sémantique empirique » : au lieu de décider a priori ce que signifient des mots comme « vérité », il étudia comment des gens ordinaires les employaient et développa des méthodes pour rendre les énoncés plus précis en vue d’une discussion plus claire (Interpretation and Preciseness, 1953) ; son scepticisme et son pluralisme le distinguent des membres plus stricts du Cercle de Vienne. Le second est l’écologie profonde. En 1973, il distingua un mouvement environnemental « superficiel », préoccupé de pollution et de ressources pour le bien des habitants des pays riches, et un mouvement « profond », qui remet en question la vision centrée sur l’humain de la nature et reconnaît la valeur de toute vie en soi. Sa propre « écosophie T » dérive tout de la norme « Réalisation de soi ! » : par l’identification avec d’autres êtres vivants, le soi s’élargit jusqu’à ce que leur épanouissement devienne une part du sien – une idée qu’il tira de Spinoza et de Gandhi, dont il avait analysé l’éthique de la non-violence avec Johan Galtung. Avec George Sessions, il formula une plateforme en huit points (1984) destinée à unir des personnes aux prémisses ultimes différentes. L’écologie profonde devint l’une des principales positions de la philosophie de l’environnement et fut critiquée du point de vue de l’écologie sociale et du Sud global ; voir « Contexte et critique ».

Vie et contexte

Arne Næss naquit le 27 janvier 1912 à Oslo. Il étudia la philosophie à Oslo, à Paris et à Vienne, où il participa en 1934–35 au cercle de Moritz Schlick, et obtint son doctorat à Oslo en 1936. En 1939, à 27 ans, il devint professeur de philosophie à l’Université d’Oslo, poste qu’il occupa jusqu’en 1970. Ses manuels marquèrent l’examen philosophicum, le cours d’introduction à la philosophie exigé de tous les étudiants en Norvège. Il fonda la revue Inquiry en 1958 et fut aussi alpiniste, dirigeant la première ascension du Tirich Mir, au Pakistan, en 1950. Il renonça à sa chaire en 1970 pour se consacrer aux questions écologiques et participa à des protestations comme l’action contre l’endiguement de la cascade de Mardøla la même année. Il mourut à Oslo le 12 janvier 2009.

Autres œuvres principales

• Erkenntnis und wissenschaftliches Verhalten (traduction propre : « Connaissance et comportement scientifique », 1936)
• Interpretation and Preciseness (traduction propre : « Interprétation et précision », 1953)
• Gandhis politiske etikk (traduction propre : « L’éthique politique de Gandhi », avec J. Galtung, 1955)
• The Shallow and the Deep, Long-Range Ecology Movement (traduction propre : « Le mouvement écologique superficiel et le mouvement profond à long terme », Inquiry 16, 1973)
• Freedom, Emotion and Self-Subsistence: The Structure of a Central Part of Spinoza’s Ethics (traduction propre : « Liberté, émotion et subsistance de soi : la structure d’une partie centrale de l’Éthique de Spinoza », 1975)