Ellen Key
L’éducation doit laisser l’enfant grandir selon sa propre nature, avec le moins d’ingérence possible, à la maison comme à l’école, sans coups ni dressage ; c’est l’amour, non la convention, qui rend un mariage moral, et la maternité est une tâche créatrice dont la société porte la responsabilité.
Repères
Écrivaine et conférencière suédoise : « Le Siècle de l’enfant » (1900) réclamait une éducation qui suive le développement propre de l’enfant plutôt que le dressage ; elle défendait l’amour comme fondement du mariage, la maternité comme tâche sociale et, proche de la philosophie de la vie de son temps, une foi en la vie puisée chez Goethe et dans la pensée évolutionniste.
Idées clés
- Le siècle de l’enfant
- Une éducation fondée sur le développement de l’enfant
- L’amour comme fondement du mariage
- La maternité comme tâche sociale
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Influence
Influences reçues de 2
Herbert Spencer
influencé par
In The Century of the Child (1900) Key held that Spencer’s thoughts ‘contain a great truth’ and based education on the child’s own natural development. E. Key, Barnets århundrade (1900); Eng. The Century of the Child (1909); H. Spencer, Education: Intellectual, Moral, and Physical (1861)
Attestation: brouillon IA
Herbert Spencer › 1820–1903
Francis Galton
influencé par
In The Century of the Child (1900), under ‘the right of the child to choose its parents’, Key rejected Galton’s strict eugenic rules but accepted his principles. E. Key, Barnets århundrade (1900); Eng. The Century of the Child (1909)
Attestation: brouillon IA
Francis Galton › 1822–1911
A influencé 1
Raicho Hiratsuka
a influencé
Hiratsuka translated Ellen Key in Seitō from 1913 and, in the motherhood protection debate of 1918–19, followed Key in demanding state support for mothers. Seitō (1911–16); Hiratsuka Raichō, In the Beginning, Woman Was the Sun: The Autobiography of a Japanese Feminist, tr. T. Craig (2006)
Attestation: brouillon IA
Raicho Hiratsuka › 1886–1971
Œuvres
Conférence et essai soutenant que le mouvement des femmes ne doit pas mesurer les femmes au travail des hommes : la force des femmes réside dans la maternité et le soin, que la société devrait valoriser – une position qui l’opposa à une grande partie du féminisme égalitaire de son temps.
Essais annonçant que le XXe siècle devrait être le siècle de l’enfant : l’école doit suivre le développement propre de l’enfant et mettre fin aux châtiments corporels et à l’apprentissage par cœur ; le livre s’ouvre sur un chapitre consacré au « droit de l’enfant de choisir ses parents ».
Position
Key figure sur la carte comme une penseuse très lue des mouvements de réforme autour de 1900. « Le Siècle de l’enfant » exigeait que l’éducation parte de la nature et du développement propres de l’enfant : ni châtiments corporels ni dressage, moins de leçons et plus de liberté, une école proche du foyer et de la nature, afin que chaque enfant puisse devenir une personnalité. Son féminisme se distinguait du féminisme égalitaire de nombreux contemporains. Dans « Forces féminines mal employées » (1896), elle soutenait que les femmes ne devaient pas imiter le travail des hommes ; dans « L’Amour et le mariage », elle défendait l’amour, et non la forme juridique ou la convention, comme ce qui rend une union morale, avec un soutien public aux mères. Derrière cela se tenait une « foi en la vie » puisée chez Goethe, Herbert Spencer et la pensée évolutionniste, qui faisait de la croissance de la vie et de la personnalité la mesure de la valeur. Ses idées allèrent jusqu’au Japon, où Raicho Hiratsuka la traduisit et adopta sa conception de la maternité. Les historiens de l’éducation lui attribuent le mérite d’avoir donné au mouvement de réforme son mot d’ordre ; ils soulignent aussi combien le livre s’appuie sur la pensée héréditariste de son temps, ce qui est exposé sous « Contexte et critique ».
Vie et contexte
Ellen Key naquit le 11 décembre 1849 à Sundsholm, dans le Småland, fille de l’homme politique libéral Emil Key, et fut instruite à la maison. Elle travailla comme secrétaire de son père et, après la vente du domaine familial, enseigna de 1880 à 1899 dans une école de filles de Stockholm et donna pendant de nombreuses années des conférences à l’Institut ouvrier de Stockholm. Ses livres « Barnets århundrade » (1900) et « Lifslinjer » (1903–06), qui comprend « L’Amour et le mariage », la firent connaître dans toute l’Europe, surtout en traduction allemande ; elle donna de nombreuses conférences en Allemagne et en Autriche et correspondit avec des écrivains comme Rainer Maria Rilke. En 1910, elle s’installa dans sa maison Strand, sur le lac Vättern, qu’elle laissa comme lieu de repos pour des travailleuses. Elle y mourut le 25 avril 1926.
Autres œuvres principales
- Lifslinjer (traduction propre : « Lignes de vie », 3 vol., 1903–06), dont Kärleken och äktenskapet (traduction propre : « L’Amour et le mariage » ; en anglais Love and Marriage, 1911)
- Kvinnorörelsen (traduction propre : « Le mouvement des femmes », 1909 ; en anglais The Woman Movement, 1912)
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