Marcien Towa

Werke

• 1971Versuch über die philosophische Problemlage im heutigen Afrika (Essai sur la problématique philosophique dans l’Afrique actuelle)

  Kurzes Buch, das die Ethnophilosophie von Tempels und Kagame als Beschreibung kollektiver Überzeugungen verwirft, die als Philosophie ausgegeben werden: Philosophie beginne, wo eine Tradition kritisch geprüft wird, und Afrika müsse sich das wissenschaftliche und philosophische Denken aneignen, dem Europa seine Macht verdankte.

• 1971Léopold Sédar Senghor: Négritude oder Knechtschaft? (Léopold Sédar Senghor : négritude ou servitude ?)

  Kritik an Senghors Négritude: Indem er afrikanische Emotion und europäische Vernunft einander gegenüberstelle, übernehme Senghor das koloniale Bild des Afrikaners und mache die Unterwerfung zur Identität; ein befreiendes Denken müsse die Knechtschaft verwerfen, statt die Differenz zu feiern.

Position

Towa steht auf der Karte als einer der ersten Kritiker der Ethnophilosophie und als kompromisslosester Kritiker von Senghors Négritude. Im Essai sur la problématique philosophique dans l’Afrique actuelle (1971) vertrat er, die Werke von Tempels und Kagame und ihrer afrikanischen Nachfolger beschrieben die kollektiven Überzeugungen eines Volkes und nennten das Philosophie: Sie verliehen Traditionen europäisches Ansehen, ohne sie zu prüfen, und bestätigten die Ansicht, Afrikaner dächten nur kollektiv und in Mythen. Philosophie beginne dagegen dort, wo eine Tradition befragt und von der Vernunft beurteilt wird. Die Herrschaft Europas über Afrika sei kein Zufall gewesen: Sie habe auf Europas Wissenschaft und Technik und dem kritischen Denken dahinter beruht – was er das Geheimnis der Macht Europas nannte –, und Afrika könne sich nur befreien, indem es sich dieses Geheimnis aneigne, das heißt sich selbst verwandle, statt zu feiern, was es angeblich immer war. In Léopold Sédar Senghor : négritude ou servitude ? (1971) wandte er dies gegen Senghor: Indem sie afrikanische Emotion und Intuition europäischer Vernunft gegenüberstelle, übernehme die Négritude das koloniale Bild des Afrikaners und mache die Unterwerfung zur Identität. Die afrikanische Vergangenheit verwarf Towa nicht; in L’idée d’une philosophie négro-africaine (1979) vertrat er, auch afrikanische Traditionen enthielten kritische Reflexion, die die Philosophie aufsuchen solle, statt eine kollektive Weltanschauung zu rekonstruieren. Dismas Masolo (1994) und spätere Darstellungen der afrikanischen Philosophie zählen ihn mit Hountondji und Eboussi Boulaga zum Kern der Kritik der Ethnophilosophie.

Leben & Kontext

Marcien Towa wurde am 5. Januar 1931 in Kamerun geboren, das damals unter französischer Verwaltung stand. Er studierte Philosophie in Frankreich und kehrte in die unabhängige Republik zurück, um an der Universität Yaoundé zu lehren, wo er den größten Teil seiner Laufbahn verbrachte. Seine beiden Bücher von 1971, erschienen bei den Éditions CLÉ in Yaoundé, machten ihn zusammen mit Paulin Hountondji in Dahomey (später Benin) und Fabien Eboussi Boulaga in Kamerun zu einer der Hauptstimmen in der Debatte über afrikanische Philosophie der 1970er Jahre. 1979 veröffentlichte er L’idée d’une philosophie négro-africaine; sein späteres Werk galt Identität, Kultur und Entwicklung, und seine Arbeit über Identität und Transzendenz erschien 2011 als Buch. Er starb am 2. Juli 2014.

Weitere Hauptwerke

• L’idée d’une philosophie négro-africaine (1979)
• Identité et transcendance (2011)