Alexis Kagame

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Alexis Kagame

1912–1981

Erster Zugangbewusst vereinfacht – das Porträt erzählt mehr

In der Sprache eines Volkes steckt seine Philosophie: Die Grammatik des Kinyarwanda enthüllt ein vollständiges System von Kategorien des Seins.

Einordnung

Afrikanische und afrodiasporische Philosophie · Afrika südlich der Sahara · Metaphysik, Sprache, Religion

Ruandischer Priester, Dichter und Historiker: Er las die Grammatik des Kinyarwanda als Philosophie des Seins, mit vier Kategorien auf der Wurzel -ntu – eine Weiterführung Tempels’ und für Hountondji ein Musterfall der Ethnophilosophie.

Kernideen

Vier Kategorien: muntu, kintu, hantu, kuntu
Philosophie aus der Sprache gelesen
Hofdichtung und Dynastiegeschichte

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Einfluss

Beeinflusst von 2

Aristoteles

beeinflusst von
Kagame las aus der Grammatik des Kinyarwanda vier Kategorien des Seins heraus und verglich sie mit Aristoteles’ zehn (La Philosophie bantu-rwandaise de l’être, 1956). A. Kagame, La Philosophie bantu-rwandaise de l’être (1956); La Philosophie bantu comparée (1976)
Beleg: KI-Entwurf
Aristoteles › 384–322 v. Chr.
Placide Tempels

beeinflusst von
Kagame übernahm Tempels’ These, dass Bantu-Völker eine Philosophie haben, baute sie aber aus der Sprache Kinyarwanda statt aus den Eindrücken eines Missionars neu auf (La Philosophie bantu-rwandaise de l’être, 1956). A. Kagame, La Philosophie bantu-rwandaise de l’être (1956); P. Tempels, La Philosophie bantoue (1945)
Beleg: KI-Entwurf
Placide Tempels › 1906–1977

Kritik

Kritisiert von 2

Marcien Towa

kritisiert von
Towa kritisierte Kagames Philosophie bantu-rwandaise de l’être (1956) als Ethnophilosophie, die aus einer Sprache und ihrer Grammatik ohne kritische Prüfung eine Philosophie herauslese. M. Towa, Essai sur la problématique philosophique dans l’Afrique actuelle (1971); Masolo 1994
Beleg: KI-Entwurf
Marcien Towa › 1931–2014
Paulin Hountondji

kritisiert von
Hountondji machte Kagames La philosophie bantu-rwandaise de l’être (1956) zum Fall der Ethnophilosophie: Sie zwinge der Grammatik des Kinyarwanda aristotelische Kategorien auf und gebe eine kollektive Weltsicht als Philosophie aus. P. Hountondji, Sur la « philosophie africaine » (1976); A. Kagame, La philosophie bantu-rwandaise de l’être (1956)
Beleg: KI-Entwurf
Paulin Hountondji › 1942–2024

Werke

1956Die bantu-ruandische Philosophie des Seins
Die Grammatik des Kinyarwanda als Ontologie gelesen: vier Kategorien des Seins, abgeleitet aus der Wurzel -ntu und denen des Aristoteles gegenübergestellt.

Position

Kagame übernahm Tempels’ Behauptung, die Bantu-Völker hätten eine Philosophie, wandte aber ein, Tempels habe sie auf die Eindrücke eines Missionars gestützt. Eine Philosophie müsse sich in der Struktur einer Sprache nachweisen lassen. Im Kinyarwanda ergibt die Wurzel -ntu mit Klassenpräfixen vier Kategorien des Seins: umuntu, mit Intelligenz begabte Wesen (Menschen, lebende und verstorbene); ikintu, Dinge ohne Intelligenz (Tiere, Pflanzen, Gegenstände); ahantu, Ort und Zeit; und ukuntu, Modus oder Art und Weise. Er verglich dieses Schema mit den zehn Kategorien des Aristoteles und dehnte es in „La philosophie bantu comparée“ (1976) auf andere Bantusprachen aus. Paulin Hountondji machte Kagame zu einem zentralen Beispiel der „Ethnophilosophie“: Sie gebe eine unbewusste, kollektive und einmütige Weltsicht als Philosophie aus, zwinge der Grammatik aristotelische Begriffe auf und bleibe trotz afrikanischer Autorschaft in dem kolonialen Vorhaben, das Tempels begonnen hatte. Andere lasen sein Werk wohlwollender, als frühen Versuch, Philosophie in und mit einer afrikanischen Sprache zu treiben. Noch umstrittener ist sein historisches Werk. Es stützte sich auf die Überlieferungen des Königshofes und zeichnete das vorkoloniale Ruanda als harmonisches Königreich unter Tutsi-Herrschern; die spätere Geschichtsforschung, etwa Jan Vansina, stellte seine Dynastiechronologie und sein idealisiertes Bild der Monarchie in Frage, und der politische Gebrauch solcher Geschichtsbilder in den Konflikten der 1950er-Jahre und danach wird kritisch diskutiert.

Leben & Kontext

Alexis Kagame wurde 1912 in Kiyanza in Ruanda geboren und in den katholischen Seminaren von Kabgayi und Nyakibanda ausgebildet; 1941 wurde er zum Priester geweiht. Als Journalist, Dichter und Sammler der mündlichen Überlieferungen des Hofes – Dynastiedichtung, Genealogien und Ritualtexte – wurde er zum bekanntesten ruandischen Intellektuellen der späten Kolonialzeit und zum Freund König Mutara III. Rudahigwa. 1952 zog ein Text, in dem er das ruandische System der Klientelbeziehungen verteidigte, den Unmut der belgischen Verwaltung auf sich, die seinen Bischof drängte, ihn nach Rom zu schicken. Dort wurde er an der Gregoriana in Philosophie promoviert; die Arbeit erschien 1956 als „La philosophie bantu-rwandaise de l’être“. Nach der Unabhängigkeit gehörte er zu den ersten Professoren der Nationalen Universität Ruandas in Butare und lehrte als Gastprofessor in Lubumbashi. Er schrieb Gedichte und Geschichtswerke auf Kinyarwanda und Französisch und übersetzte Teile der Bibel. Er starb 1981 während eines Besuchs in Nairobi.