Johann Amos Comenius

Werke

• 1631Das Labyrinth der Welt und das Paradies des Herzens

  Eine allegorische Wanderung durch die Eitelkeit aller Stände und Wissenschaften, die im inneren Frieden des Herzens bei Gott endet; 1623 geschrieben.

• 1657Große Didaktik

  Eine vollständige Kunst, alle alles zu lehren: gestufte Schulen für alle Kinder, Unterricht über die Sinne und in der Muttersprache (tschechische Fassung in den 1630er Jahren, lateinisch 1657).

Position

Comenius verband protestantische Theologie, die Naturphilosophie Francis Bacons und ein Programm allgemeiner Bildung. Seine „Große Didaktik“ entwarf ein gestuftes Schulsystem für alle Kinder, Mädchen eingeschlossen, mit Unterricht in der Muttersprache und über die Sinne und mit altersgerechten Lehrbüchern; der „Orbis pictus“ (1658), der Bilder und Wörter verband, blieb in vielen Sprachen rund zwei Jahrhunderte als Schulbuch in Gebrauch. Hinter der Pädagogik stand die Pansophie, der Plan eines geordneten Systems allen Wissens, und die „Allgemeine Beratung über die Verbesserung der menschlichen Dinge“, die allgemeine Schulen, eine Universalsprache und internationale Einrichtungen zur Sicherung des Friedens forderte; ihre Handschrift fand Dmytro Tschyschewskyj in den 1930er Jahren in Halle, gedruckt wurde sie 1966. Die Rezeption war ungleich. Die Lehrbücher verbreiteten sich in ganz Europa, während viele Zeitgenossen die Pansophie abtaten, und seine Veröffentlichung der Prophezeiungen von Christoph Kotter, Christina Poniatowska und Mikuláš Drabík in „Lux in tenebris“ (1657) schadete seinem Ruf; Pierre Bayle behandelte ihn deswegen in seinem „Dictionnaire“ mit Ironie. Im 19. und 20. Jahrhundert wurde er als Begründer der modernen Pädagogik und als tschechische Nationalgestalt wiederentdeckt. Jan Patočka, der sein Werk edierte und deutete, las ihn als Denker der „offenen Seele“.

Leben & Kontext

Jan Amos Komenský (Johann Amos Comenius) wurde am 28. März 1592 im Südosten Mährens geboren – Nivnice, Uherský Brod und Komňa beanspruchen alle, sein Geburtsort zu sein – in eine Familie der Brüderunität. Früh verwaist, besuchte er die Schule der Brüder in Přerov und studierte in Herborn bei Johann Heinrich Alsted und in Heidelberg (1611–14). Er wurde Lehrer und Prediger in Fulnek. Nach der Niederlage der böhmischen Stände am Weißen Berg (1620) musste er sich verbergen; seine erste Frau und zwei Kinder starben an der Pest, und 1623 vollendete er das „Labyrinth der Welt“. 1628 gingen die Brüder ins Exil, und Comenius ließ sich in Leszno (Lissa) in Polen nieder, wo er sein Sprachlehrbuch „Janua linguarum reserata“ (1631) und die Didaktik schrieb; 1648 wurde er oberster Bischof der Unität. Er arbeitete in England (1641–42) auf Einladung des Kreises um Samuel Hartlib, traf 1642 in den Niederlanden René Descartes, schrieb in Elbing (1642–48) Lehrbücher für Schweden und reformierte die Schule in Sárospatak in Ungarn (1650–54), wo der „Orbis pictus“ entstand. Beim Brand von Leszno 1656 verlor er Bibliothek und Manuskripte. Seine letzten Jahre verbrachte er in Amsterdam, wo er am 15. November 1670 starb; begraben ist er in Naarden.

Weitere Hauptwerke

• Die geöffnete Sprachentür (Janua linguarum reserata, 1631)
• Licht in der Finsternis (Lux in tenebris, 1657)
• Die sichtbare Welt in Bildern (Orbis sensualium pictus, 1658)
• Allgemeine Beratung über die Verbesserung der menschlichen Dinge (De rerum humanarum emendatione consultatio catholica, gedruckt 1966)