Irrlicht – auf der Karte wegen der Wirkung als Ideologe des Rassismus, als Gegenstand der Kritik.

Houston Stewart Chamberlain

1855–1927

Erster Zugangbewusst vereinfacht – das Porträt erzählt mehr

Für Chamberlain war die europäische Geschichte ein Kampf zwischen „Germanen“ und Juden – eine antisemitische Konstruktion, die der nationalsozialistischen Ideologie vorarbeitete.

Einordnung

Soziologie und Gesellschaftstheorie · Nordeuropa · Gesellschaft & Geschichte, Politik & Recht, Religion

In England geborener Schriftsteller in Wien und Bayreuth, Schwiegersohn Richard Wagners, dessen „Grundlagen des neunzehnten Jahrhunderts“ (1899) ein antisemitisches Rassenbild der Geschichte im deutschen Bildungsbürgertum verbreiteten; 1923 begrüßte er Hitler; auf der Karte als Gegenstand der Kritik.

Kernideen

Rassenantisemitismus als Geschichtsphilosophie (widerlegt)
„Germanen“ gegen Juden (ideologisches Konstrukt)
Bayreuther Kreis
Vorläufer der nationalsozialistischen Ideologie

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Einfluss

Beeinflusst von 1

Arthur de Gobineau

beeinflusst von
Chamberlain griff Gobineaus Rassenlehre in den Grundlagen des neunzehnten Jahrhunderts (1899) auf, verwarf aber dessen Pessimismus über Rassenmischung; die Forschung behandelt beide als pseudowissenschaftliche Rassenideologie. H. S. Chamberlain, Die Grundlagen des neunzehnten Jahrhunderts (1899); G. G. Field, Evangelist of Race: The Germanic Vision of Houston Stewart Chamberlain (1981)
Beleg: KI-Entwurf
Arthur de Gobineau › 1816–1882

Kritik

Kritisiert von 1

Georg Lukács

kritisiert von
Lukács stellte Chamberlains Grundlagen des neunzehnten Jahrhunderts in die Linie der Rassentheorie von Gobineau bis zum Faschismus (Die Zerstörung der Vernunft, 1954, Kap. VII). G. Lukács, Die Zerstörung der Vernunft (1954), ch. VII (“Der Sozialdarwinismus, die Rassentheorie und der Faschismus”)
Beleg: KI-Entwurf
Georg Lukács › 1885–1971

Werke

1899Die Grundlagen des neunzehnten Jahrhunderts
Eine weit ausgreifende Darstellung der europäischen Geschichte als Kampf zwischen „Germanen“ und Juden; ein Bestseller im Bildungsbürgertum und eine Quelle der nationalsozialistischen Ideologie.

Position

Chamberlain steht als Ideologe auf der Karte, weil die Antisemitismus- und NS-Forschung ihn als einen seiner wirksamsten Vorläufer behandelt. Die Grundlagen stellten die europäische Geschichte als Kampf zwischen „Germanen“ als Kulturträgern und Juden dar, die als rassisch fremde, zersetzende Macht beschrieben wurden; das Christentum wurde umgedeutet, um Jesus zum Nichtjuden zu machen. Chamberlain verband Anleihen bei Gobineau, darwinistisches Vokabular und eine idealistische Kulturphilosophie und beanspruchte Kant und Goethe für seine Sicht – Ansprüche, die die Forschung zu beiden zurückweist. Der Erfolg des Buches im Bildungsbürgertum und seine Aufnahme durch Alfred Rosenberg, dessen „Mythus des 20. Jahrhunderts“ (1930) es fortsetzte, machten es zu einem Bindeglied zwischen der völkischen Bewegung des Kaiserreichs und dem Nationalsozialismus. Geoffrey G. Fields Biographie „Evangelist of Race“ (1981) zeichnet diesen Weg nach; Georg Lukács (1954) stellte ihn in die Linie von Gobineau zum Faschismus.

Leben & Kontext

Houston Stewart Chamberlain wurde am 9. September 1855 in Southsea bei Portsmouth als Sohn eines britischen Marineoffiziers geboren. Er wuchs vor allem bei Verwandten in Frankreich auf, besuchte das Cheltenham College und studierte Naturwissenschaften in Genf. Aus Begeisterung für Richard Wagner zog er nach Deutschland und Österreich: Ab 1885 lebte er in Dresden, ab 1889 in Wien, schrieb über Wagner und veröffentlichte 1899 „Die Grundlagen des neunzehnten Jahrhunderts“, die viele Auflagen erlebten und von Kaiser Wilhelm II. gefördert wurden. Bücher über Kant (1905) und Goethe (1912) folgten. 1908 heiratete er Wagners Tochter Eva und ließ sich in Bayreuth nieder. Im Ersten Weltkrieg schrieb er antibritische Propaganda und wurde 1916 deutscher Staatsbürger. Im September 1923 traf er Adolf Hitler in Bayreuth und schrieb ihm bald darauf, sein Auftreten beweise, dass Deutschland noch lebendig sei. In seinen letzten Jahren gelähmt, starb er am 9. Januar 1927 in Bayreuth; Hitler nahm an der Beerdigung teil.