Margaret Cavendish
Die ganze Natur ist Materie, die von sich aus empfindet, sich bewegt und denkt – es gibt weder einen unkörperlichen Geist noch einen toten Mechanismus.
Einordnung
Herzogin von Newcastle und überaus produktive Autorin: Die ganze Natur ist Materie, die empfindet und denkt – gegen Descartes’ unkörperlichen Geist, Hobbes’ Mechanismus und die Experimentatoren der Royal Society.
Kernideen
- Vitalistischer Materialismus
- Sich selbst bewegende, wahrnehmende Materie
- Kritik der Experimentalphilosophie
Kritik
Kritisiert 2
Thomas Hobbes beeinflusst von
beeinflusst von
Über den Kreis ihres Mannes, zu dem Hobbes gehörte, teilte Cavendish dessen Auffassung, die Natur sei ganz materiell, machte die Materie aber selbstbewegt und wahrnehmend (Philosophical and Physical Opinions, 1655). M. Cavendish, Philosophical and Physical Opinions (1655); Philosophical Letters (1664); SEP “Margaret Lucas Cavendish”
Beleg: KI-Entwurf
kritisierte
Cavendish verwarf Hobbes’ Erklärung der Wahrnehmung als Druck, der von den Dingen auf die Sinnesorgane übertragen wird: Die wahrnehmende Materie bilde das Objekt durch eigene Bewegungen nach (Philosophical Letters, 1664). M. Cavendish, Philosophical Letters (1664), Part I (letters on Hobbes); SEP “Margaret Lucas Cavendish”
Beleg: KI-Entwurf
Thomas Hobbes › 1588–1679
René Descartes
kritisierte
In den Philosophical Letters (1664) verwarf Cavendish Descartes’ Trennung eines immateriellen Geistes von träger Materie: Alle Materie sei selbstbewegt, wahrnehmend und vernünftig. M. Cavendish, Philosophical Letters (1664), Part I; SEP “Margaret Lucas Cavendish”
Beleg: KI-Entwurf
René Descartes › 1596–1650
Werke
Ein utopischer Roman im Anhang der „Beobachtungen“: Eine Kaiserin regiert eine Welt von Tiermenschen und streitet mit deren Gelehrten – ein frühes Werk der Science-Fiction.
Gegen die Mikroskopiker der Royal Society: Die Natur ist sich selbst erkennende, sich selbst bewegende Materie, keine Maschine.
Position
Cavendish entwickelte einen Materialismus, der sich von dem Hobbes’ unterscheidet: Die Natur ist ein einziger unendlicher, sich selbst bewegender Körper, und jeder Teil hat Empfindung und Vernunft, sodass Materie wahrnimmt und erkennt. Gegen Descartes bestritt sie eine unkörperliche Seele; gegen den Mechanismus bestritt sie, dass Bewegung durch Stoß übertragen wird – jeder Körper bewegt sich selbst als Antwort auf andere. Gegen die Experimentatoren wandte sie ein, Mikroskope verzerrten eher, als dass sie enthüllten. Sie schrieb auch über den Ausschluss der Frauen von Bildung und öffentlichem Leben, verteidigte ihn manchmal, protestierte öfter dagegen, und in der „Gleißenden Welt“ wird eine Frau Kaiserin einer anderen Welt. Zu Lebzeiten als „Mad Madge“ verspottet, ist sie als originelle Metaphysikerin wiederentdeckt worden.
Leben & Kontext
Margaret Cavendish (1623–1673), geboren als Margaret Lucas in Essex, ging als Hofdame der Königin Henrietta Maria ins Pariser Exil und heiratete dort William Cavendish, den späteren Herzog von Newcastle, zu dessen Kreis Hobbes, Gassendi und Descartes gehörten. Nach 1660 zurück in England veröffentlichte sie ein Dutzend Bücher unter eigenem Namen und nahm 1667 als erste Frau an einer Sitzung der Royal Society teil.
Weitere Hauptwerke
- Philosophische Briefe (1664)
- Grundlagen der Naturphilosophie (1668)
Stand November 2026 · Quellen · Seite verbessern · So entsteht Agora