Cassirer und Heidegger in Davos

Endliche Wesen, objektive Formen

Cassirer bestritt nicht, dass der Mensch endlich ist, wandte sich aber gegen Heideggers radikale Betonung der Endlichkeit mit dem Hinweis auf die notwendige Geltung in der mathematischen Naturwissenschaft und in der Moral: Solche Wahrheiten hängen nicht von dem endlichen Wesen ab, das sie erfasst. Einen Sprung in ein wirkliches Unendliches könne der Mensch nicht tun, räumte Cassirer ein; doch in den symbolischen Formen von Sprache, Mythos, Kunst und Wissenschaft baue er eine gemeinsame Welt der Bedeutung auf – in diesem Sinn, mit einer Anspielung auf Schiller, ströme ihm seine Unendlichkeit aus dem Reich des Geistes zu. In einer Besprechung von Heideggers Kantbuch (1931) betonte Cassirer die ethische und die ästhetische Seite von Kants Denken, in die der Standpunkt der Endlichkeit eingebettet ist.

Vertreten von

• Ernst Cassirer1874–1945

Endlichkeit als Grund der Metaphysik

Heidegger las die „Kritik der reinen Vernunft“ nicht als Erkenntnistheorie der Naturwissenschaften, wie er es den Marburger Neukantianern zuschrieb, sondern als Grundlegung der Metaphysik. Menschliches Erkennen ist endlich, weil es hinnehmen muss, was es nicht selbst hervorbringt; an seine Wurzel setzte Heidegger die transzendentale Einbildungskraft, vor der Kant, so Heideggers Argument in „Kant und das Problem der Metaphysik“, in der zweiten Auflage selbst zurückgewichen sei. Selbst das Sittengesetz, das als Imperativ gebietet, verweist für Heidegger auf ein endliches Wesen. Aufgabe der Philosophie sei es, so Heidegger in Davos, nicht in den Werken der Kultur auszuruhen, sondern den Menschen in die Härte seines Schicksals zurückzuwerfen.

Vertreten von

• Martin Heidegger1889–1976

Scheideweg – oder spätere Legende?

Michael Friedman („A Parting of the Ways“, engl. 2000) liest Davos als den Punkt, an dem sich Probleme, die Carnap, Cassirer und Heidegger aus dem Neukantianismus teilten, in die spätere analytische und kontinentale Philosophie zu scheiden begannen; Cassirers Kulturphilosophie erscheint als letzter Vermittlungsversuch; Carnap ging am 30. März 1929 in Davos mit Heidegger spazieren. Peter E. Gordon („Continental Divide“, engl. 2010) sieht einen Wettstreit zweier Menschenbilder, Spontaneität und Geworfenheit, und findet keinen Hinweis, dass die Anwesenden die Begegnung politisch verstanden: Das Bild vom liberalen Humanismus gegen den aufkommenden Nationalismus sei erst in späteren Erinnerungen entstanden. John Michael Krois verweist dagegen auf antisemitische Angriffe auf die Marburger Schule Hermann Cohens als Hintergrund dafür, dass Cassirer den Neukantianismus verteidigte.