La Science et le monde moderne

Introduction

Alfred North Whitehead donna les conférences Lowell à Boston en 1925, un an après être passé de Londres à une chaire de philosophie à Harvard ; le livre leur ajoute d’autres chapitres. Il retrace la science moderne depuis le XVIIe siècle – « le siècle du génie » – en passant par les XVIIIe et XIXe siècles jusqu’à la relativité et la théorie quantique, et montre comment son succès reposait sur un schéma de fragments de matière « simplement localisés » dans l’espace et le temps. Ce schéma, soutient-il, est une abstraction, utile mais non la réalité concrète. Un chapitre sur « la réaction romantique » lit Wordsworth et Shelley comme des témoins de l’expérience concrète de la nature que le schéma scientifique laisse de côté. Le livre préparait la philosophie du procès de Procès et réalité (1929).

Autres œuvres de Alfred North Whitehead

• 1910Principia Mathematica
• 1929Procès et réalité