Œuvre · Philosophie analytique
Studies in the Logic of Confirmation (Études sur la logique de la confirmation)
Si chaque corbeau noir confirme « tous les corbeaux sont noirs », alors chaque chose non noire qui n’est pas un corbeau le confirme aussi – une chaussure blanche, comme le disent les reprises ultérieures : le paradoxe de la confirmation.
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Introduction
Carl Gustav Hempel, qui avait étudié avec Hans Reichenbach à Berlin et émigré dans les années 1930, publia cet article en deux parties dans Mind en 1945. Il demande ce que signifie, pour un compte rendu d’observation, confirmer une hypothèse générale, et examine des conditions comme le critère de Nicod – un A qui est B confirme « tous les A sont B » – et la condition d’équivalence, selon laquelle ce qui confirme une hypothèse confirme aussi toutes celles qui lui sont logiquement équivalentes. Ensemble, elles produisent le paradoxe : « tous les corbeaux sont noirs » est équivalent à « toutes les choses non noires sont des non-corbeaux », de sorte que tout non-corbeau non noir la confirme. Hempel accepte la conclusion et explique le sentiment de paradoxe par les connaissances d’arrière-plan que nous mobilisons tacitement. Le paradoxe est encore discuté.
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