Maitreyi
Dans l’Upanishad, elle demande à quoi sert la richesse si elle ne peut la rendre immortelle – et apprend que le vrai soi est ce qu’il faut chercher.
Repères
Appelée « oratrice sur le brahman » (brahmavadini) dans la Brihadaranyaka Upanishad : lorsque Yajnavalkya lui offre des richesses, elle demande plutôt ce qui apporte l’immortalité et reçoit l’enseignement sur le Soi. Figure du texte dont l’historicité est incertaine.
Idées clés
- « Que ferais-je de ce qui ne me rend pas immortelle ? »
- Enseignement sur le Soi (Atman)
- Le dialogue comme forme d’enseignement des Upanishads
Maîtres: Yajnavalkya
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Influence
Influences reçues de 1
Yajnavalkya élève de
élève de tradition tardive
Known only from the Upanishadic narrative: in the Brihadaranyaka Upanishad (2.4, 4.5) Yajnavalkya instructs his wife Maitreyi on the self before he leaves home; outside these texts nothing is known of either. Bṛhadāraṇyaka Upaniṣad 2.4, 4.5, tr. P. Olivelle, Upaniṣads, 1996
Attestation: brouillon IA
Yajnavalkya › selon la tradition v. 800–720 av. J.-C.
Position
Lorsque Yajnavalkya décide de quitter son foyer pour la vie de renonçant, il propose de partager ses biens entre ses épouses. Maitreyi demande si toute la richesse de la terre la rendrait immortelle. Apprenant que non, elle demande plutôt qu’on lui enseigne ce qu’il sait. Yajnavalkya lui enseigne alors que le mari, l’épouse, les enfants ou la richesse ne sont pas chers pour eux-mêmes mais pour le Soi (Atman), qui doit être vu, entendu et compris ; là où tout est devenu un seul Soi, il n’y a rien d’autre à connaître. Le dialogue devint un modèle de conversation philosophique et fut lu plus tard comme preuve que les femmes prenaient part au plus haut savoir védique.
Vie et contexte
Maitreyi est présentée dans la Brihadaranyaka Upanishad comme l’une des deux épouses de Yajnavalkya ; le texte lui-même l’appelle « une oratrice sur le Brahman », à la différence de l’autre épouse, Katyayani. La scène est racontée deux fois, aux chapitres deux et quatre. La tradition indienne ultérieure l’honore comme une femme savante de l’âge védique. Comme Gargi, elle n’est connue que par le texte, et son historicité est incertaine.
Œuvres principales
- Brihadaranyaka Upanishad 2.4 et 4.5 (le dialogue avec Yajnavalkya ; texte v. VIIIe–VIe siècle av. J.-C.)
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