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Maitreyi

überliefert ca. 780–700 v. Chr.

Erster Zugangbewusst vereinfacht – das Porträt erzählt mehr

In der Upanishad fragt sie, was Reichtum nütze, wenn er sie nicht unsterblich mache – und erfährt, dass das wahre Selbst zu suchen ist.

Einordnung

Südasiatische und tibetische Philosophie · Metaphysik, Existenz & Selbst

In der Brihadaranyaka-Upanishad „eine, die über Brahman spricht“ (brahmavadini): Als Yajnavalkya ihr Besitz anbietet, fragt sie stattdessen nach dem, was Unsterblichkeit bringt, und empfängt die Lehre vom Selbst. Eine Gestalt des Textes, deren Historizität ungewiss ist.

Kernideen

  • „Was soll ich mit dem, was mich nicht unsterblich macht?“
  • Lehre vom Selbst (Atman)
  • Dialog als Form upanishadischer Lehre

Lernte bei: Yajnavalkya

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Einfluss

Beeinflusst von 1

  • Yajnavalkya lernte bei

    lernte bei überliefert

    Nur aus der Erzählung der Upanishad bekannt: In der Brihadaranyaka-Upanishad (2,4; 4,5) unterweist Yajnavalkya seine Frau Maitreyi über das Selbst, bevor er das Haus verlässt; außerhalb dieser Texte ist über beide nichts bekannt. Bṛhadāraṇyaka Upaniṣad 2.4, 4.5, tr. P. Olivelle, Upaniṣads, 1996

    Beleg: KI-Entwurf

    Yajnavalkya › überliefert ca. 800–720 v. Chr.

Position

Als Yajnavalkya beschließt, das Haus zu verlassen und als Entsagender zu leben, bietet er an, seinen Besitz unter seinen Frauen aufzuteilen. Maitreyi fragt, ob aller Reichtum der Erde sie unsterblich machen würde. Als er verneint, bittet sie stattdessen, ihr zu lehren, was er weiß. Yajnavalkya lehrt sie dann, dass Gatte, Gattin, Kinder oder Besitz nicht um ihrer selbst willen lieb sind, sondern um des Selbst (Atman) willen, das gesehen, gehört und verstanden werden muss; wo alles ein Selbst geworden ist, gibt es nichts anderes mehr zu erkennen. Das Gespräch wurde zum Vorbild philosophischen Dialogs und später als Beleg gelesen, dass Frauen an der höchsten vedischen Gelehrsamkeit teilhatten.

Leben & Kontext

Maitreyi wird in der Brihadaranyaka-Upanishad als eine der beiden Frauen Yajnavalkyas vorgestellt; der Text selbst nennt sie „eine, die über Brahman spricht“, anders als die andere Frau, Katyayani. Die Szene wird zweimal erzählt, im zweiten und im vierten Kapitel. Die spätere indische Überlieferung ehrt sie als gelehrte Frau der vedischen Zeit. Wie Gargi ist sie nur aus dem Text bekannt, und ihre Historizität ist ungewiss.

Hauptwerke

  • Brihadaranyaka-Upanishad 2.4 und 4.5 (das Gespräch mit Yajnavalkya; Text um das 8.–6. Jh. v. Chr.)

Quellen: Wikipedia · Wikidata

Stand November 2026 · Quellen · Seite verbessern · So entsteht Agora

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