Inca Garcilaso de la Vega

Œuvres

• 1609Comentarios Reales de los Incas (Commentaires royaux sur les Incas)

  L’histoire inca de Manco Capac à la conquête espagnole, racontée par un locuteur natif du quechua qui corrige les chroniqueurs mot à mot.

• 1617Historia general del Perú (Histoire générale du Pérou ; Commentaires royaux, deuxième partie)

  La conquête et les guerres civiles entre Espagnols, jusqu’à l’exécution de Túpac Amaru en 1572 – publiée un an après la mort de l’auteur.

Position

Garcilaso écrivit pour corriger les histoires espagnoles du Pérou. Locuteur natif du quechua, il soutenait que les chroniqueurs avaient mal compris les Incas parce qu’ils avaient mal compris leurs mots, et nombre de ses arguments reposent sur des étymologies. Dans son récit, les Incas furent des législateurs qui menèrent des peuples dispersés d’une vie sauvage vers l’agriculture sédentaire, les routes, les entrepôts et le culte du soleil, et qui pressentaient déjà un dieu suprême invisible, Pachacamac. Le pouvoir inca apparaît ainsi comme une préparation à l’Évangile, comme Rome l’avait été dans l’Ancien Monde, et Cuzco comme « une autre Rome ». La seconde partie raconte la conquête et les guerres civiles entre Espagnols, défend la génération des conquistadors, dont son père, et se montre critique envers les Nouvelles Lois de 1542 ; Mercedes Serna y voit une opposition aux idées de Bartolomé de Las Casas. Les Commentaires furent traduits en français en 1633 et en anglais en 1688, et des auteurs des Lumières comme Françoise de Graffigny et Jean-François Marmontel s’en servirent pour dessiner l’image d’un État juste en dehors de la chrétienté. Après la rébellion de Túpac Amaru II (1780–81), la Couronne espagnole ordonna le retrait des exemplaires. En 1928, Mariátegui l’appela « le premier Péruvien ». Les historiens mettent depuis longtemps sa fiabilité en doute : il idéalise les Incas, écrit du côté du lignage cuzquénien de sa mère contre Atahualpa, et nie que les Incas aient pratiqué le sacrifice humain, ce que l’archéologie a depuis documenté.

Vie et contexte

Il naquit Gómez Suárez de Figueroa à Cuzco le 12 avril 1539, fils illégitime du conquistador Sebastián Garcilaso de la Vega et d’Isabel Chimpu Ocllo, petite-fille de l’empereur inca Túpac Yupanqui. Il grandit entre la maison de son père et ses parents incas du côté maternel, parla le quechua comme première langue et écouta leurs récits du passé inca. Son père épousa une Espagnole en 1549 et mourut en 1559 ; en 1560, le fils partit pour l’Espagne et ne revint jamais. À Madrid, il demanda en vain à la Couronne une récompense pour les services de son père, en partie parce que celui-ci avait pris le parti du rebelle Gonzalo Pizarro à la bataille de Huarina (1547). En Espagne, il prit le nom de son père et y ajouta plus tard « Inca ». Il servit comme capitaine dans la guerre contre le soulèvement des morisques dans les Alpujarras, puis vécut à Montilla et, à partir de 1591, à Cordoue, où il reçut les ordres mineurs. Son premier livre fut une traduction espagnole des Dialogues d’amour néoplatoniciens de Léon l’Hébreu (1590), suivie de La Florida del Inca (1605), sur l’expédition de Hernando de Soto, et de la première partie des Commentaires royaux (Lisbonne, 1609). Il mourut à Cordoue le 23 avril 1616 ; la seconde partie, l’Histoire générale du Pérou, parut en 1617.

Autres œuvres principales

• Traduction des Dialogues d’amour de Léon l’Hébreu (La traduzion del Indio de los tres Dialogos de Amor, 1590)
• La Florida del Inca (traduction propre : « La Floride de l’Inca », 1605)
• Comentarios reales de los Incas (traduction propre : « Commentaires royaux sur les Incas », 1609)
• Historia general del Perú (traduction propre : « Histoire générale du Pérou », 1617)