Gianni Vattimo

Werke

• 1983Das schwache Denken

  Ein mit Pier Aldo Rovatti herausgegebener Sammelband, der einem Programm den Namen gab: Philosophie nach dem Ende der Metaphysik ohne Anspruch auf letzte Begründungen.

• 1985Das Ende der Moderne

  Liest Nietzsches Nihilismus und Heideggers „Verwindung“ der Metaphysik als Schlüssel zu einer postmodernen Kultur ohne einheitliche Geschichte und ohne Fundament.

Position

Vattimo verband die Hermeneutik Pareysons und Gadamers mit Nietzsche und Heidegger. Wenn es, wie Nietzsche schrieb, keine Tatsachen gibt, nur Interpretationen, und wenn sich die Metaphysik, wie Heidegger meinte, nicht einfach überwinden, sondern nur annehmen, umwenden und verwinden lässt (Verwindung), dann muss die Philosophie den Anspruch auf letzte Begründungen aufgeben. Vattimo nannte das „schwaches Denken“: nicht mangelnde Strenge, sondern ein Denken, das die Schwächung starker Strukturen – Sein, Wahrheit, Autorität – als Gang der modernen Geschichte annimmt und darin eine Chance für Pluralismus und weniger Gewalt sieht. Die Hermeneutik las er als Philosophie dieses Nihilismus, und seit den 1990er Jahren deutete er die Säkularisierung als Erfüllung der christlichen Botschaft der Kenosis, der Selbstentäußerung Gottes in der Menschwerdung, mit der Nächstenliebe als einziger Grenze der Interpretation. Richard Rorty fand in ihm einen Verbündeten für eine nachmetaphysische, liberale Kultur, und mit Jacques Derrida erörterte er die Wiederkehr der Religion. Kritiker wandten ein, das schwache Denken gleite in den Relativismus ab und könne die Emanzipation, die es verspricht, nicht begründen; katholische Theologen bestritten seine Deutung des Christentums; und sein früherer Schüler Maurizio Ferraris wandte sich mit dem „neuen Realismus“ (2012) gegen den Vorrang der Interpretation. Vattimo hielt daran fest, dass die Hermeneutik selbst eine Interpretation ist und keine Beschreibung der Wirklichkeit, wie sie ist („Della realtà“, 2012). Im Juli 2014, während des Gaza-Kriegs, sagte Vattimo nach Presseberichten in einem Interview mit Radio 24, er würde gern „diese zionistischen Bastarde“ erschießen, und die Europäer sollten zusammenlegen, um der Hamas bessere Waffen zu kaufen. Renzo Gattegna, Präsident der Union der jüdischen Gemeinden Italiens, nannte die Äußerungen inakzeptabel; Ralf Fücks von der Heinrich-Böll-Stiftung sah darin Antisemitismus im Gewand eines militanten Antizionismus und regte an, über eine Aberkennung des Hannah-Arendt-Preises für politisches Denken nachzudenken, den Vattimo 2002 erhalten hatte.

Leben & Kontext

Gianni Vattimo wurde am 4. Januar 1936 in Turin geboren. Er studierte Philosophie an der Universität Turin bei Luigi Pareyson und schloss 1959 mit einer Arbeit über Aristoteles ab; ab 1963 studierte er in Heidelberg bei Hans-Georg Gadamer und Karl Löwith, und 1972 veröffentlichte er die italienische Übersetzung von Gadamers „Wahrheit und Methode“. Er lehrte ab 1964 in Turin, ab 1969 als Professor für Ästhetik und ab 1982 für theoretische Philosophie, und war Gastprofessor an mehreren amerikanischen Universitäten. Seine frühen Bücher galten Heidegger (1963) und Nietzsche („Das Subjekt und die Maske“, 1974). Der mit Pier Aldo Rovatti herausgegebene Band „Das schwache Denken“ (1983) und „Das Ende der Moderne“ (1985) machten ihn als Theoretiker der philosophischen Postmoderne weithin bekannt. Seit den 1990er Jahren schrieb er über seine Rückkehr zum Christentum („Glauben – Philosophieren“, 1996), gab nach einem Seminar auf Capri 1994 mit Jacques Derrida einen Band über die Religion heraus und veröffentlichte mit Richard Rorty „Die Zukunft der Religion“ (2005). Von 1999 bis 2004 und von 2009 bis 2014 war er Mitglied des Europäischen Parlaments; seine politische Position beschrieb er später als „hermeneutischen Kommunismus“ (2011, mit Santiago Zabala). Er starb am 19. September 2023.

Weitere Hauptwerke

• Sein, Geschichte und Sprache bei Heidegger (Essere, storia e linguaggio in Heidegger, 1963)
• Das Subjekt und die Maske (Il soggetto e la maschera, 1974)
• Glauben – Philosophieren (Credere di credere, 1996)
• Hermeneutischer Kommunismus (Hermeneutic Communism, mit Santiago Zabala, 2011)