Paulette Nardal

Werke

• 1932Das Erwachen des Rassenbewusstseins (L’éveil de la conscience de race chez les étudiants noirs)

  Essay im letzten Heft der Revue du monde noir: Antillische Studierende in Paris gehen, wie vor ihnen Afroamerikaner, von der Nachahmung europäischer Vorbilder zu einem Bewusstsein ihrer „Rasse“ und einem Interesse an Afrika über; die Schriftsteller der New-Negro-Bewegung wiesen den Weg.

Position

Paulette Nardal steht auf der Karte als Vorläuferin und Mitgestalterin des Milieus, aus dem die Négritude hervorging, und als frühe Theoretikerin eines Schwarzen Internationalismus, der die Kolonien des französischen Imperiums mit dem Schwarzen Amerika verband. Der Salon in Clamart und die französisch und englisch erscheinende Revue du monde noir wollten geistige und moralische Verbindungen zwischen Schwarzen in aller Welt schaffen, ihre Geschichte und Kultur erforschen und die lateinische Kultur der Antillen mit einem Bewusstsein von Afrika zu einem Schwarzen Humanismus verbinden. In ihrem Essay „Das Erwachen des Rassenbewusstseins bei den Schwarzen Studierenden“ (1932) beschrieb sie, wie antillische Studierende in Paris, die lange nach Angleichung an die französische Kultur gestrebt hatten, zu einem Bewusstsein ihrer „Rasse“ fanden; sie ordnete das in eine Folge von Phasen – Nachahmung, dann Rassenbewusstsein –, die, wie T. Denean Sharpley-Whiting gezeigt hat, Alain Lockes Darstellung des New Negro entspricht, und bemerkte, dass antillische Frauen in Paris das Bedürfnis nach Solidarität früher empfunden hätten als die Männer. Senghor schrieb 1960, er und seine Freunde seien durch ihren Salon mit Schwarzen amerikanischen Schriftstellern in Verbindung gekommen; Nardal selbst schrieb Senghors Biografen, die jungen Männer hätten die Ideen aufgegriffen, die sie und ihre Schwester in die Welt gesetzt hatten, und sie mit Glanz ausgedrückt – die Schwestern hätten ihnen den Weg gebahnt. Jahrzehntelang erschien sie in Darstellungen der Négritude nur am Rande; Sharpley-Whitings Negritude Women (2002) und Souleymane Bachir Diagnes SEP-Artikel über die Négritude haben ihren und Jane Nardals Beitrag sichtbar gemacht.

Leben & Kontext

Paulette Nardal wurde am 12. Oktober 1896 in Le François auf Martinique geboren, als älteste von sieben Töchtern eines Ingenieurs und einer Lehrerin. Sie wurde Lehrerin und ging 1920 nach Paris, wo sie an der Sorbonne Englisch studierte – als eine der ersten Schwarzen Frauen – und eine Abschlussarbeit über Harriet Beecher Stowe schrieb. Mit ihren Schwestern Jane und Andrée führte sie seit etwa 1929 in ihrer Wohnung in Clamart einen Salon, in dem sich antillische, afrikanische und afroamerikanische Intellektuelle trafen; dort und durch ihre Arbeit als Journalistin lernte sie Schriftsteller der Harlem Renaissance kennen. 1931–32 gab sie mit dem haitianischen Arzt Léo Sajous die zweisprachige Revue du monde noir heraus. 1939 überlebte sie die Torpedierung des Schiffes, mit dem sie nach Martinique zurückkehrte, und behielt bleibende Verletzungen. Zurück auf Martinique gründete sie 1944 den Rassemblement féminin, um Frauen auf ihre erste Wahl vorzubereiten, und die Zeitschrift La femme dans la cité, und leitete den Chor La joie de chanter, der karibische Musik pflegte. Sie starb am 16. Februar 1985 in Fort-de-France.

Weitere Hauptwerke

• En exil (La Dépêche africaine, 1929)
• Guide des colonies françaises: Martinique, Guadeloupe, Guyane, Saint-Pierre et Miquelon (1931)
• La Revue du monde noir (Hg. mit L. Sajous, 1931–32)
• L’éveil de la conscience de race chez les étudiants noirs (La Revue du monde noir 6, 1932)
• Beyond Negritude: Essays from Woman in the City (übers. von T. D. Sharpley-Whiting, 2009)