Tadeusz Kotarbiński

Werke

• 1929Elemente der Erkenntnistheorie, der formalen Logik und der Methodologie der Wissenschaften

  Das Lehrbuch der Lemberg-Warschauer Schule und die Hauptdarstellung des Reismus: Nur Dinge existieren; Wörter für Eigenschaften und Beziehungen sind Abkürzungen.

• 1955Traktat über die gute Arbeit

  Eine allgemeine Theorie der guten Arbeit: Begriffe und Regeln für wirksames Planen und Handeln auf jedem Gebiet.

Position

Kotarbińskis Reismus, ab Ende der 1920er Jahre entwickelt, besagt, dass nur Dinge existieren – konkrete, räumlich ausgedehnte Körper; Eigenschaften, Beziehungen, Ereignisse oder Sachverhalte gibt es nicht als eigene Entitäten. Sätze mit abstrakten Substantiven wie „Weisheit“ oder „Verschiedenheit“ sind nur als Abkürzungen von Sätzen über Dinge sinnvoll, etwa über weise Menschen. Er erweiterte dies zum „Pansomatismus“: Auch Personen sind Körper, und Aussagen über Seelisches beschreiben einen Körper, der auf bestimmte Weise erlebt. Die Auffassung verdankt viel Leśniewskis Ontologie und wurde in der ganzen Lemberg-Warschauer Schule diskutiert. Kotarbiński begründete außerdem die Praxeologie, eine allgemeine Theorie des wirksamen Handelns, und eine „unabhängige Ethik“: Die Moral braucht weder Religion noch ein philosophisches System, sondern nimmt sich den „verlässlichen Beschützer“ (spolegliwy opiekun) zum Vorbild, einen Menschen, auf den andere in der Not zählen können. Als Lehrer prägte er Tarski, der ihm „Logic, Semantics, Metamathematics“ (1956) widmete, Maria Ossowska und viele andere. Anfang der 1950er Jahre griffen marxistische Kritiker unter Adam Schaff seine Philosophie als bürgerlich an. Kritiker in der analytischen Philosophie wiesen darauf hin, dass der Reismus Schwierigkeiten mit der Mathematik und mit der Rede über den Inhalt von Überzeugungen und Sätzen hat, die sich nicht in Rede über Körper übersetzen lässt.

Leben & Kontext

Tadeusz Kotarbiński wurde am 31. März 1886 in Warschau im damals russischen Teilungsgebiet als Sohn des Malers Miłosz Kotarbiński geboren. Nach seiner Teilnahme am Schulstreik von 1905 gegen die Russifizierung studierte er Architektur in Darmstadt und ab 1907 Philosophie und klassische Philologie in Lemberg, wo er 1912 bei Kazimierz Twardowski promoviert wurde. Er unterrichtete Latein und Griechisch an einem Warschauer Gymnasium und war ab 1919 Professor für Philosophie an der Universität Warschau. In den 1930er Jahren wandte er sich öffentlich gegen das „Bankghetto“, die den jüdischen Studierenden aufgezwungene getrennte Sitzordnung. Während der deutschen Besatzung lehrte er an der Untergrunduniversität. Nach dem Krieg war er der erste Rektor der Universität Łódź (1945–49), kehrte dann nach Warschau zurück und war von 1957 bis 1962 Präsident der Polnischen Akademie der Wissenschaften. Seine Frau Janina Kotarbińska war selbst Logikerin der Lemberg-Warschauer Schule. Zu seinen Schülern gehörten Alfred Tarski und Maria Ossowska. Er starb am 3. Oktober 1981 in Warschau.

Weitere Hauptwerke

• Der Utilitarismus in der Ethik Mills und Spencers (Utylitaryzm w etyce Milla i Spencera, 1915)
• Logikkurs für Juristen (Kurs logiki dla prawników, 1951)
• Meditationen über ein anständiges Leben (Medytacje o życiu godziwym, 1966)