Gongsun Long

Werke

• ca. 270 v. Chr.Gongsun Longzi (Dialog vom weißen Pferd)

  Dialoge über Namen und Dinge; der berühmteste vertritt, dass „weißes Pferd“ und „Pferd“ nicht dasselbe benennen.

Position

Gongsun Long ist der berühmteste Logiker der Schule der Namen. Sein bekanntestes Argument lautet: „Ein weißes Pferd ist kein Pferd.“ „Pferd“ benennt eine Gestalt, „weiß“ eine Farbe, und Farbe und Gestalt zusammen zu benennen heißt nicht, bloß die Gestalt zu benennen – wer ein Pferd verlangt, dem genügt auch ein gelbes, nicht aber, wenn er ein weißes Pferd verlangt. Er argumentiert auch, Härte und Weiße eines Steins seien getrennt, da man die eine tastend, die andere sehend erkennt, und untersucht, wie Namen auf Dinge „zeigen“ (zhi). Ob er Sprachphilosoph oder Sophist war, ist umstritten. Xunzi und die späteren Mohisten verwarfen solche Argumente als Verwirrung der Namen.

Leben & Kontext

Gongsun Long wirkte im 3. Jahrhundert v. Chr.; seine Lebensdaten (um 325–250 v. Chr.) sind nur ungefähr bekannt. Er stammte aus dem Staat Zhao und stand im Dienst von dessen Prinzen, dem Herrn von Pingyuan. Den Quellen zufolge drängte er Herrscher zur Abrüstung und stritt mit Kong Chuan, einem Nachfahren des Konfuzius, über das weiße Pferd. Von seinem Buch ist nur ein Teil erhalten, und manche Kapitel sind womöglich jünger.

Weitere Hauptwerke

• Über Hart und Weiß (Jianbai lun, Kapitel des Gongsun Longzi)
• Über das Zeigen und die Dinge (Zhiwu lun, Kapitel des Gongsun Longzi)