Anténor Firmin
Alle Menschenrassen sind in ihren Fähigkeiten gleich; die Wissenschaft, die anderes behauptet, beruht auf Vorurteil und schlechter Methode, und die Geschichte Ägyptens und Haitis widerlegt sie.
Einordnung
Haitianischer Jurist, Anthropologe und Politiker, der als Mitglied der Pariser Anthropologischen Gesellschaft Gobineau mit „De l’égalité des races humaines“ (1885) antwortete: einer Widerlegung der Rassenhierarchie mit den Mitteln der positiven Wissenschaft; lange übersehen, gilt das Buch heute als früher Klassiker einer kritischen Anthropologie.
Kernideen
- Gleichheit der Menschenrassen
- Positive Anthropologie gegen Rassenhierarchie
- Kritik der Schädelmessung
- Haiti als Beleg gegen die rassistische Lehre
Einfluss
Beeinflusst von 1
Auguste Comte
beeinflusst von
Firmin nannte seine Antwort an Gobineau eine „positive Anthropologie“ und wandte Comtes positive Methode gegen rassistische Klassifikationen, die auf Vorurteilen beruhten (De l’égalité des races humaines, 1885). A. Firmin, De l’égalité des races humaines: Anthropologie positive (1885); C. Fluehr-Lobban, introduction to The Equality of the Human Races (2000)
Beleg: KI-Entwurf
Auguste Comte › 1798–1857
Kritik
Kritisiert 1
Arthur de Gobineau
kritisierte
Firmin antwortete auf Gobineaus Essai mit De l’égalité des races humaines (1885) und trat mit den Methoden der positiven Anthropologie für die gleichen Fähigkeiten aller Menschen ein. A. Firmin, De l’égalité des races humaines. Anthropologie positive (1885); A. de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines (1853–55)
Beleg: KI-Entwurf
Arthur de Gobineau › 1816–1882
Werke
Eine Antwort auf Gobineau, die die Anthropologie ihrer Zeit prüft – Schädelmessungen, Klassifikationen, die Geschichte Ägyptens und Haitis – und zu dem Schluss kommt, dass alle Menschenrassen in ihren Fähigkeiten gleich sind.
Position
Firmin wandte die Methoden der Anthropologie seiner Zeit gegen ihre rassistischen Schlüsse. „Über die Gleichheit der Menschenrassen“, mit dem Untertitel „Positive Anthropologie“, folgt Comtes Idee einer positiven Wissenschaft, verlangt aber Belege, wo seine Kollegen sich auf Vorurteile stützten: Schädelmessungen und Einteilungen nach Hautfarbe zeigen keine festen Unterschiede der Begabung; die Kultur des alten Ägypten war afrikanisch; und die Geschichte Haitis seit der Revolution von 1791–1804 widerlegt die Behauptung, Schwarze seien zur Selbstregierung unfähig. Er vertrat, dass alle Menschenrassen in ihren Fähigkeiten gleich sind und Unterschiede aus Geschichte und Umständen entstehen. In Frankreich fand das Buch wenig Widerhall und geriet lange in Vergessenheit; die englische Übersetzung (2000) mit einer Einleitung von Carolyn Fluehr-Lobban machte es als frühen Klassiker einer kritischen Anthropologie bekannt, und heute wird es in Darstellungen des Africana- und karibischen Denkens diskutiert, etwa bei Lewis R. Gordon (2008).
Leben & Kontext
Joseph Anténor Firmin wurde am 18. Oktober 1850 in Cap-Haïtien im Norden Haitis in eine Familie in bescheidenen Verhältnissen geboren. Er arbeitete als Lehrer, Journalist und Jurist. 1883 ging er als Diplomat nach Paris; 1884 wurde er in die Société d’anthropologie de Paris aufgenommen, zu deren Mitgliedern führende Verfechter der Rassenklassifikation gehörten. 1885 veröffentlichte er dort „Über die Gleichheit der Menschenrassen“, eine Antwort auf Gobineau und auf die Anthropologie seiner Kollegen. Zurück in Haiti war er von 1889 bis 1891 Finanz- und Außenminister und widersetzte sich der Forderung der Vereinigten Staaten nach einem Marinestützpunkt am Môle Saint-Nicolas, in Verhandlungen, an denen Frederick Douglass als US-Gesandter beteiligt war. Später vertrat er Haiti in Paris. 1902 bewarb er sich um die Präsidentschaft; nach seiner Niederlage in einem Bürgerkrieg ging er ins Exil auf die dänische Insel Saint Thomas, von wo er „Herr Roosevelt, Präsident der Vereinigten Staaten, und die Republik Haiti“ (1905) und die „Briefe aus Saint Thomas“ (1910) schrieb. Er starb am 19. September 1911 auf Saint Thomas.
Weitere Hauptwerke
- Herr Roosevelt, Präsident der Vereinigten Staaten, und die Republik Haiti (M. Roosevelt, président des États-Unis, et la République d’Haïti, 1905)
- Briefe aus Saint Thomas (Lettres de Saint-Thomas, 1910)
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