Didier Eribon

Werke

• 1999Betrachtungen zur Schwulenfrage

  Am Anfang steht die Beleidigung: Schwule Subjektivität bildet sich am verletzenden Wort – und an der Arbeit, sich ihm entgegen neu zu formen.

• 2009Rückkehr nach Reims

  Nach dem Tod des Vaters kehrt ein schwuler Intellektueller zu seiner Arbeiterfamilie zurück und fragt, warum es ihm leichter fiel, über sexuelle Scham zu schreiben als über die Scham der Herkunft.

Position

In „Betrachtungen zur Schwulenfrage“ (1999) vertritt Eribon, dass schwule Subjektivität mit einer Verletzung beginnt: Noch bevor man Worte für sich selbst hat, ist man durch eine Beleidigung benannt worden, und die Welt ist bereits nach diesem Urteil geordnet. Schwul zu werden heißt, mit ihm leben und sich neu erfinden zu lernen, oft durch den Umzug in die Stadt, neue Netzwerke und eine Tradition von Schriftstellern von Wilde bis Gide und Genet. „Rückkehr nach Reims“, nach dem Tod des Vaters geschrieben, wendet dieselbe Analyse auf die Klasse an. Eribon fragt, warum er ausführlich über sexuelle Scham geschrieben, über die Scham der Herkunft aber geschwiegen hatte, die er hinter dem Leben eines Pariser Intellektuellen verbarg. Mit Bourdieus Begriffen von Habitus und sozialem Urteil und mit Annie Ernaux als literarischem Vorbild beschreibt er die Schule als Sortiermaschine und den sozialen Aufstieg als schmerzhafte Konversion. Das Buch enthält auch eine politische These: Seine Familie, einst kommunistisch wählend, war zum Front National übergegangen, weil die Linke aufgehört hatte, von Klassen zu sprechen, und die Arbeiterschaft eine neue kollektive Identität suchte. Wie weit frühere kommunistische Wählerinnen und Wähler tatsächlich zur extremen Rechten wanderten, ist in der Wahlforschung umstritten. Eribon hat diese „Sozioanalyse“ in „Gesellschaft als Urteil“ (2013) und in einem Buch über die letzten Jahre seiner Mutter in einem Pflegeheim (2023) fortgeführt.

Leben & Kontext

Didier Eribon wurde 1953 in Reims in eine Arbeiterfamilie geboren; sein Vater war Fabrikarbeiter, seine Mutter Putzfrau und später Fabrikarbeiterin. Als Erster in seiner Familie machte er das Abitur. Er studierte Philosophie, bestand die Auswahlprüfungen für das Lehramt nicht und brach eine Doktorarbeit aus Geldmangel ab. Ab 1979 war er Literaturkritiker bei „Libération“, von 1984 bis in die 1990er-Jahre beim „Nouvel Observateur“. Er veröffentlichte Gesprächsbücher mit Georges Dumézil und Claude Lévi-Strauss und 1989 die erste Biografie Michel Foucaults, den er persönlich kannte. Pierre Bourdieu wurde sein Mentor und Freund. Später habilitierte er sich und wurde Professor an der Universität der Picardie in Amiens; als Gastprofessor lehrte er unter anderem in Berkeley. „Rückkehr nach Reims“ (2009) wurde ein internationaler Erfolg; die deutsche Übersetzung (2016) war ein Bestseller, und Thomas Ostermeier brachte das Buch 2017 an der Berliner Schaubühne auf die Bühne.

Weitere Hauptwerke

• Michel Foucault. Eine Biographie (1989)
• Gesellschaft als Urteil (La société comme verdict, 2013)
• Grundlagen eines kritischen Denkens (Principes d’une pensée critique, 2016)
• Eine Arbeiterin. Leben, Alter und Sterben (Vie, vieillesse et mort d’une femme du peuple, 2023)