Michael Dummett

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Michael Dummett

1925–2011

Erster Zugangbewusst vereinfacht – das Porträt erzählt mehr

Eine Aussage verstehen heißt wissen, was als Nachweis ihrer Wahrheit gälte – deshalb sollten wir nicht annehmen, jede Aussage sei wahr oder falsch, ganz gleich, ob wir es je herausfinden könnten.

Einordnung

Analytische Philosophie · Nordeuropa · Sprache, Logik, Metaphysik

Oxforder Sprachphilosoph und Frege-Forscher: Der Streit zwischen Realismus und Antirealismus ist ein Streit über Wahrheit – ob eine Aussage wahr sein kann, ohne dass wir sie je als wahr erkennen könnten. In Großbritannien kämpfte er auch gegen Rassismus.

Kernideen

Antirealismus
Bedeutung und Gebrauch / Manifestation
Intuitionistische Logik
Frege-Deutung

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Einfluss

Beeinflusst von 2

Gottlob Frege

beeinflusst von
Dummett las Frege als Begründer der analytischen Philosophie, dessen Lehre vom Sinn die Bedeutungstheorie zur Grundlage der Philosophie macht (Frege: Philosophy of Language, 1973). M. Dummett, Frege: Philosophy of Language (1973); Origins of Analytical Philosophy (1993); SEP “Gottlob Frege”
Beleg: auch in InPhO · InPhO
Gottlob Frege › 1848–1925
Ludwig Wittgenstein

beeinflusst von
Dummett machte aus Wittgensteins Gedanken, Bedeutung sei Gebrauch, die Forderung, dass sich Verstehen im Gebrauch zeigen muss, die Grundlage seines Antirealismus (1976; Truth and Other Enigmas, 1978). M. Dummett, “What Is a Theory of Meaning? (II)” (1976), in The Seas of Language (1993); Truth and Other Enigmas (1978); “Wittgenstein’s Philosophy of Mathematics”, Philosophical Review 68 (1959); SEP “Wittgenstein’s Philosophy of Mathematics”
Beleg: KI-Entwurf
Ludwig Wittgenstein › 1889–1951

Kritik

Kritisiert 1

Donald Davidson

kritisierte
Dummett wandte ein, Davidsons wahrheitskonditionale Theorie sei bloß „bescheiden“: Sie erkläre nicht, worin das Verstehen der Bedeutung besteht („What is a Theory of Meaning?“, 1975). M. Dummett, “What is a Theory of Meaning?”, in S. Guttenplan (ed.), Mind and Language (1975); “What is a Theory of Meaning? (II)” (1976)
Beleg: KI-Entwurf
Donald Davidson › 1917–2003

Werke

1959Wahrheit
Die Bedeutung einer Aussage lässt sich nicht durch Wahrheitsbedingungen angeben, die jenseits jeder möglichen Erkenntnis bestehen könnten – der Ausgangspunkt des Antirealismus.
1973Frege: Philosophy of Language
Frege gelesen als Begründer der analytischen Philosophie: Die Bedeutungstheorie ist das Fundament der ganzen Philosophie.

Position

Dummett las Frege als Begründer der analytischen Philosophie, deren zentrale Lehre sei, dass die Bedeutungstheorie das Fundament der Philosophie ist; sein „Frege: Philosophy of Language“ (1973) machte diese Lesart einflussreich. In „Wahrheit“ (1959) und späteren Aufsätzen argumentierte er, dass viele alte metaphysische Streitfragen – über die Vergangenheit, über fremdes Bewusstsein, über mathematische Gegenstände – in Wahrheit Streitfragen über Bedeutung sind. Der Realist meint, jede Aussage sei bestimmt wahr oder falsch, ob wir es je wissen könnten oder nicht; der Antirealist bindet die Bedeutung an die Bedingungen, unter denen wir eine Aussage als wahr erkennen könnten. Im Anschluss an Wittgensteins Gedanken, Bedeutung sei Gebrauch, hielt Dummett fest, dass sich das Verstehen einer Bedeutung darin zeigen muss, wie Sprechende Sätze gebrauchen, und niemand kann ein Erfassen von Wahrheitsbedingungen zeigen, die jede mögliche Erkenntnis übersteigen. Stimmt das, lässt sich der Satz vom ausgeschlossenen Dritten nicht überall voraussetzen, und die intuitionistische Logik, die er in „Elements of Intuitionism“ (1977) untersuchte, wird zur Logik des Antirealisten. Aus diesen Gründen kritisierte er Davidsons wahrheitskonditionale Bedeutungstheorie. Seine Bücher über Einwanderung und über Wahltheorie wandten denselben Anspruch auf klares Argumentieren auf die Politik an.

Leben & Kontext

Michael Dummett wurde 1925 in London geboren und am Winchester College erzogen. Von 1943 bis 1947 diente er in der Armee, erst in der Royal Artillery, dann im Intelligence Corps in Indien und Malaya. 1944 wurde er katholisch. Er studierte am Christ Church College in Oxford Philosophie, Politik und Ökonomie und wurde 1950 Fellow des All Souls College. Ab Mitte der 1960er-Jahre arbeiteten er und seine Frau Ann in Großbritannien gegen Rassismus und für die Rechte von Eingewanderten; dafür stellte er seine Philosophie einige Jahre zurück. Von 1979 bis 1992 war er Wykeham Professor of Logic in Oxford. Er schrieb auch über Wahlverfahren und über die Geschichte der Tarotkarten. 1999 wurde er für Verdienste um die Philosophie und um die Gerechtigkeit zwischen den Rassen geadelt; er starb 2011 in Oxford.