Molefi Kete Asante

Werke

• 1980Afrozentrizität (Afrocentricity: The Theory of Social Change)

  Programmschrift, die dem Ansatz seinen Namen gab: Menschen afrikanischer Herkunft sollen sich an afrikanischer Geschichte und afrikanischen Werten orientieren, nicht an einer europäischen Sicht, die sich als allgemein ausgibt; ein kollektives Bewusstsein soll den gesellschaftlichen Wandel leiten.

• 1987Die afrozentrische Idee (The Afrocentric Idea)

  Theoretisches Werk zur afrozentrischen Methode in der Erforschung von Kommunikation und Kultur: Jede Deutung hat einen Standort; eurozentrische Wissenschaft gibt ihren besonderen Standort als allgemein aus, während eine afrozentrische Analyse Menschen afrikanischer Herkunft als Handelnde in die Mitte stellt.

Position

Asante steht auf der Karte als Begründer der Afrozentrizität, eines der wichtigsten – und umstrittensten – Paradigmen der Africana-Studien. In Afrocentricity (1980) und The Afrocentric Idea (1987) vertrat er, dass jede Deutung einen Standort hat: Eurozentrische Wissenschaft gebe die besondere Erfahrung und Sicht Europas als allgemein aus und stelle Afrikaner als Objekte an den Rand der Geschichte; eine afrozentrische Analyse stelle dagegen Menschen afrikanischer Herkunft als Subjekte und Handelnde ihrer eigenen Geschichte in die Mitte und frage, wie die Dinge von diesem Standort aus erscheinen. Im Anschluss an Cheikh Anta Diop betrachtet er das alte Ägypten (Kemet) als klassische Kultur Afrikas, so wie Griechenland Europa dient, und sieht eine kulturelle Einheit der afrikanischen Völker. Er schrieb außerdem über Rhetorik, interkulturelle Kommunikation und die Geschichte Afrikas und des afrikanischen Amerika. Der Ansatz regte Lehrpläne und Africana-Institute an, stieß aber auf scharfe Kritik: Kwame Anthony Appiah (1993) wandte ein, er kehre den Eurozentrismus nur um, statt ihn zu überwinden, und beruhe auf einer rassischen Idee Afrikas, Paul Gilroy (1993) kritisierte ihn als Form ethnischen Absolutismus, und Mary Lefkowitz (1996) bestritt Behauptungen einiger afrozentrischer Autoren über afrikanische Ursprünge der griechischen Philosophie. Asante antwortete seinen Kritikern in mehreren Aufsätzen und hält daran fest, dass Afrozentrizität eine Methode des Standorts sei, kein Anspruch auf Überlegenheit über andere.

Leben & Kontext

Molefi Kete Asante wurde am 14. August 1942 als Arthur Lee Smith Jr. in Valdosta, Georgia, geboren. Er studierte am Southwestern Christian College, am Oklahoma Christian College und an der Pepperdine University und promovierte 1968 an der University of California, Los Angeles, in Kommunikationswissenschaft; danach leitete er dort das Center for Afro-American Studies. 1969 gründete er das Journal of Black Studies mit. Er lehrte an der State University of New York in Buffalo und nahm in den 1970er Jahren den Namen Molefi Kete Asante an. Seit 1984 leitete er das Department of African American Studies der Temple University in Philadelphia, das 1988 das erste Promotionsprogramm in African American Studies in den USA einrichtete. Er hat zahlreiche Bücher über Africana-Studien, Kommunikation und die Geschichte Afrikas geschrieben und herausgegeben.

Weitere Hauptwerke

• The Rhetoric of Black Revolution (als A. L. Smith, 1969)
• Kemet, Afrocentricity and Knowledge (1990)
• The History of Africa: The Quest for Eternal Harmony (2007)
• Cheikh Anta Diop: An Intellectual Portrait (2007)