Œuvre · Sociologie et théorie sociale
De la souillure : essai sur les notions de pollution et de tabou
Étude comparative des idées de pollution, des Lele aux lois alimentaires du Lévitique et à l’hygiène moderne : la saleté est le sous-produit d’un système de classification ; les règles de pureté en gardent les frontières, tandis que les anomalies sont évitées comme dangereuses ou honorées dans le rituel.
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Introduction
De la souillure parut en 1966 et est issu de cours de la fin des années 1950, dont une conférence à l’University College de Londres sur « les abominations du Lévitique ». Douglas part de la formule de Lord Chesterfield selon laquelle la saleté est de la « matière hors de sa place » et soutient que les règles de pureté ne sont ni une hygiène primitive ni une simple superstition, mais des manières de garder l’expérience en ordre. Des chapitres sur les lois alimentaires du Lévitique 11, sur les Lele, dont le culte du pangolin honore un animal anormal, et sur les croyances relatives aux marges du corps développent l’affirmation que le corps peut représenter tout système délimité. Le livre est devenu un classique bien au-delà de l’anthropologie, avec des lecteurs en sciences des religions, en théorie littéraire et en philosophie, parmi lesquels Kristeva et Butler.
Liens
S’appuie sur
- Les Formes élémentaires de la vie religieuse1912 · Émile Durkheim
Reprise dans
Autres œuvres de Mary Douglas
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