Œuvre · Sciences de la nature et sciences humaines
Personal Knowledge (Savoir personnel)
La connaissance scientifique repose sur des savoir-faire, un jugement et un engagement qui ne peuvent être entièrement explicités ; l’objectivité s’atteint par le connaissant, et non sans lui.
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Introduction
« Personal Knowledge: Towards a Post-Critical Philosophy » (traduction propre : « Savoir personnel : vers une philosophie post-critique », 1958) est issu des conférences Gifford que Polanyi donna à Aberdeen en 1951–52. Contre l’idéal d’une objectivité strictement impersonnelle et détachée, il soutient que tout savoir – de la perception à la théorie scientifique en passant par les savoir-faire et l’expertise du connaisseur – implique la participation personnelle de celui qui connaît, lequel s’appuie sur des indices et des règles qui ne peuvent être entièrement spécifiés. Un tel savoir n’est pas simplement subjectif : il est tenu avec une « visée universelle », comme une prétention portant sur la réalité et ouverte au jugement d’autrui. Polanyi s’appuie sur la psychologie de la forme, l’histoire des sciences et sa propre expérience de chimiste, et termine par des réflexions sur l’évolution et sur la place de l’esprit dans un monde ordonné hiérarchiquement. Kuhn a cité le livre, qui a été discuté en philosophie des sciences, en pédagogie et en théologie.
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