La signification de « signification »

Introduction

Un long essai d’abord publié en 1975 dans le volume 7 des Minnesota Studies in the Philosophy of Science et repris la même année dans le deuxième volume des Philosophical Papers (traduction propre : « Articles philosophiques ») de Putnam. Sur la Terre jumelle, tout est comme sur la Terre, sauf que le liquide appelé « eau » n’est pas H₂O mais une autre substance, XYZ : un locuteur et son jumeau peuvent être dans le même état mental, et pourtant leur mot « eau » renvoie à des matières différentes. La signification dépend donc de l’environnement, et pas seulement de ce qu’il y a dans la tête du locuteur. Putnam ajoute la « division du travail linguistique » : beaucoup d’entre nous ne savent pas distinguer un orme d’un hêtre, et pourtant nos mots renvoient correctement parce que des experts le peuvent. L’essai est un texte fondateur de l’externalisme sémantique.

Liens

Critiques adressées à

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