Langage, vérité et logique

Introduction

Ayer écrivit le livre après avoir passé plusieurs mois auprès du Cercle de Vienne en 1933 ; il parut en janvier 1936, alors qu’il avait vingt-cinq ans. En moins de deux cents pages, il présente les doctrines du positivisme logique au public anglais. Son critère de signification est le principe de vérification : un énoncé n’a de sens que s’il est analytique ou empiriquement vérifiable, au moins en principe. Ayer l’applique à la métaphysique, à la théologie, au moi et au problème des autres esprits, et traite les propositions de la logique et des mathématiques comme des tautologies. Dans l’introduction à la seconde édition (1946), il reconnut plusieurs difficultés du principe, que les critiques avaient montré ne pas pouvoir être aisément formulé sans exclure la science ou admettre la métaphysique.

Liens

S’appuie sur

• Enquête sur l’entendement humain1748 · David Hume
• Tractatus logico-philosophicus1921 · Ludwig Wittgenstein
• Die Wende der Philosophie (Le Tournant de la philosophie)1930 · Moritz Schlick

Critiquée dans

• Le Langage de la morale1952 · R. M. Hare
• Empirisme et philosophie de l’esprit1956 · Wilfrid Sellars
• Le Langage de la perception1962 · John Langshaw Austin