S togo berega (De l’autre rive)

Introduction

Herzen rédigea les dialogues et essais de « S togo berega » (traduction propre : « De l’autre rive ») entre 1847 et 1850, sous l’impression de la révolution de 1848 et de l’écrasement sanglant de l’insurrection parisienne de juin. Le livre parut d’abord en allemand en 1850 sous le titre « Vom andern Ufer », puis en russe à Londres en 1855. Dans des conversations entre un sceptique désabusé et un idéaliste plus jeune, il s’attaque à la croyance selon laquelle l’histoire suivrait un plan et les générations présentes pourraient être sacrifiées à une harmonie future ; l’histoire, dit-il, n’a pas de livret. L’« autre rive » désigne la position de celui qui a laissé derrière lui à la fois l’ancien ordre et les espoirs des révolutionnaires. Isaiah Berlin préfaça la traduction anglaise de 1956, et le livre se lit aujourd’hui comme une critique précoce des eschatologies séculières des XIXe et XXe siècles.

Autres œuvres de Alexandre Herzen

• 1855Byloe i dumy (Passé et méditations)