Œuvre · Empirisme, Lumières et libéralisme
Lettres philosophiques
Éloge de l’Angleterre, de Locke et de Newton – et une lettre contre Pascal.
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Introduction
Voltaire tira ces lettres de son séjour en Angleterre en 1726–1728. Elles parurent d’abord en traduction anglaise à Londres en 1733, sous le titre « Letters Concerning the English Nation », et en français en 1734. Les lettres passent des quakers et d’autres groupes religieux au Parlement, au commerce et à l’inoculation de la variole, puis à Bacon, Locke et Newton, et au théâtre et aux académies anglais ; l’édition française s’achève sur une lettre critiquant les « Pensées » de Pascal. La comparaison avec la France était évidente pour tout lecteur. Le Parlement de Paris fit brûler l’édition française en 1734, et Voltaire se retira à Cirey, château d’Émilie du Châtelet.
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Texte intégral libre, souvent une édition ou une traduction ancienne
Liens
S’appuie sur
- Philosophiæ naturalis principia mathematica1687 · Isaac Newton
- Essai sur l’entendement humain1689 · John Locke
Critiques adressées à
- Pensées1670 · Blaise Pascal
Autres œuvres de Voltaire
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