Candide, ou l’Optimisme

Introduction

Voltaire publia le bref roman anonymement en 1759 ; il parut simultanément dans plusieurs villes et fut interdit en quelques semaines. En trente brefs chapitres, le naïf Candide est chassé d’un château de Westphalie et traverse des guerres, le tremblement de terre de Lisbonne de 1755, un autodafé, un naufrage et le pays idéal d’Eldorado, tandis que son précepteur Pangloss soutient que tout est pour le mieux. La cible est l’optimisme associé à Leibniz et à Alexander Pope. Le livre s’achève sur la réponse de Candide à Pangloss : « il faut cultiver notre jardin ». C’est l’une des œuvres les plus lues des Lumières françaises.

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Critiques adressées à

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