Karel Kosík

Œuvres

• 1963La Dialectique du concret

  La vie quotidienne offre un monde pseudo-concret d’apparences figées ; la pensée dialectique comprend la réalité comme une totalité concrète produite par la praxis humaine.

Position

La « Dialectique du concret » de Kosík est un texte central de l’humanisme marxiste des années 1960. Il lut Marx à travers Hegel, le jeune Lukács et Heidegger : le monde quotidien de la manipulation, du souci et de la routine est « pseudo-concret », un monde où les produits humains apparaissent comme des choses indépendantes ; la pensée dialectique détruit cette pseudo-concrétude et saisit la réalité comme une totalité concrète créée par la praxis. La praxis, pour Kosík, n’est pas seulement le travail mais le mode spécifique de l’être humain, par lequel les gens s’ouvrent au monde et à l’être dans son ensemble. Le livre fut traduit dans de nombreuses langues ; l’édition espagnole (1967) fut largement lue en Amérique latine, et Paulo Freire le cita dans « Pédagogie des opprimés ». En 1968, Kosík commenta la crise de la politique tchèque dans des essais comme « Notre crise actuelle » ; après 1989, il écrivit de manière critique sur la technologie, la consommation et le nouvel ordre politique, par exemple dans « Le Siècle de Grete Samsa » (1993). Des critiques marxistes orthodoxes l’accusèrent dans les années 1960 d’idéalisme existentialiste ; d’autres lecteurs trouvèrent son concept de praxis si large qu’il offre peu de repères pour l’analyse sociale. Ses essais ultérieurs, moins connus à l’étranger, n’ont été rassemblés et traduits qu’en partie.

Vie et contexte

Karel Kosík naquit le 26 juin 1926 à Prague. Étudiant pendant l’occupation allemande, il rejoignit le groupe de résistance Předvoj ; il fut arrêté en 1944 et détenu à Terezín jusqu’à la fin de la guerre. Après 1945, il étudia la philosophie et la sociologie à Prague et, en 1947–49, à Moscou et à Leningrad. Il travailla à l’Institut de philosophie de l’Académie tchécoslovaque des sciences, publia une étude sur les démocrates radicaux tchèques du XIXe siècle (1958) et, en 1963, « La Dialectique du concret », qui le fit connaître en Europe et en Amérique latine. Pendant le Printemps de Prague, il devint professeur à l’Université Charles et, lors du quatorzième congrès clandestin du parti en août 1968, membre du Comité central du parti. Après l’invasion menée par les Soviétiques, il fut exclu du parti et, en 1970, renvoyé de l’université. En 1975, la police confisqua environ un millier de pages de ses manuscrits ; Jean-Paul Sartre et d’autres protestèrent publiquement. Après 1989, il enseigna de nouveau brièvement à l’Université Charles et publia des essais sur la politique et la civilisation moderne. Il mourut à Prague le 21 février 2003.

Autres œuvres principales

• Česká radikální demokracie (traduction propre : « La démocratie radicale tchèque », 1958)
• Naše nynější krize (traduction propre : « Notre crise actuelle », 1968)
• Století Markety Samsové (traduction propre : « Le Siècle de Grete Samsa », 1993)
• Předpotopní úvahy (traduction propre : « Réflexions antédiluviennes », 1997)