Eino Kaila

Œuvres

• 1930Der logistische Neupositivismus. Eine kritische Studie (Le néopositivisme logistique : une étude critique)

  Une étude de « La Construction logique du monde » (1928) de Carnap, qui accepte le programme d’une philosophie scientifique mais conteste que tous les concepts de la science puissent être construits à partir d’expériences élémentaires.

Position

Kaila figure sur la carte comme le fondateur de la tradition analytique dans la philosophie finlandaise et comme partenaire critique de l’empirisme logique. Il partageait l’objectif du Cercle de Vienne d’une philosophie scientifique, mais dans « Le néopositivisme logistique » (1930) il soutint contre « La construction logique du monde » de Carnap que les concepts de la science ne peuvent pas tous être construits à partir d’expériences élémentaires. Dans ses travaux ultérieurs, il donna à la testabilité une place centrale : les énoncés dotés de sens doivent être reliés à des observations possibles, mais en physique ce lien passe par des systèmes complexes de lois. La connaissance, de la perception à la théorie physique, il la décrivit comme une recherche d’invariances – de relations qui restent constantes à travers le changement. Il voyait la réalité comme construite par niveaux, physique, biologique et psychologique, chacun avec sa propre structure légale, et dans son dernier ouvrage il chercha un concept unifié de la nature dans ce qu’il appelait la causalité terminale. Par son enseignement, il forma une génération de philosophes finlandais, parmi lesquels Georg Henrik von Wright, et prépara ainsi la position forte de la logique et de la philosophie des sciences en Finlande. Des essais choisis parurent en anglais sous le titre « Reality and Experience » (1979).

Vie et contexte

Eino Kaila naquit le 9 août 1890 à Alajärvi, fils d’un ecclésiastique devenu plus tard archevêque de Finlande. Il étudia la philosophie et la psychologie à Helsinki et y obtint son doctorat. De 1921 à 1930, il fut professeur de philosophie à la nouvelle Université de Turku de langue finnoise, et de 1930 à 1948 professeur de philosophie théorique à l’Université d’Helsinki. À la fin des années 1920, il rendit visite au Cercle de Vienne et resta en contact avec Moritz Schlick, Rudolf Carnap et Hans Reichenbach, tout en publiant des études critiques de leurs positions. Il écrivit sur la psychologie de la forme (Gestalt) et la psychologie de la personnalité et contribua à la réception de la physique moderne en Finlande. En 1948, il devint membre de l’Académie de Finlande. Il mourut à Helsinki le 1er août 1958.

Autres œuvres principales

• Persoonallisuus (traduction propre : « Personnalité », 1934)
• Über das System der Wirklichkeitsbegriffe (traduction propre : « Sur le système des concepts de réalité », 1936)
• Inhimillinen tieto (traduction propre : « La connaissance humaine », 1939)
• Terminalkausalität als die Grundlage eines unitarischen Naturbegriffs (traduction propre : « La causalité terminale comme fondement d’un concept unitaire de la nature », 1956)
• Reality and Experience: Four Philosophical Essays (traduction propre : « Réalité et expérience : quatre essais philosophiques », 1979)