Jaakko Hintikka

Œuvres

• 1962Knowledge and Belief: An Introduction to the Logic of the Two Notions (Savoir et croyance : introduction à la logique de ces deux notions)

  Traite « a sait que p » et « a croit que p » comme des opérateurs interprétés sur les mondes possibles compatibles avec ce qu’une personne sait ou croit, et fonde ainsi la logique épistémique.

• 1973Logic, Language-Games and Information (Logique, jeux de langage et information)

  Essais développant la sémantique des jeux : le sens des quantificateurs s’explique par des jeux de recherche et de découverte entre un vérificateur et un falsificateur, idée que Hintikka a rattachée aux jeux de langage de Wittgenstein.

Position

Hintikka figure sur la carte comme le fondateur de la logique épistémique et un logicien influent du XXe siècle. Dans « Knowledge and Belief » (1962), il traita « a sait que p » et « a croit que p » comme des opérateurs modaux : savoir quelque chose, c’est exclure toutes les possibilités incompatibles avec cela, si bien que la logique de la connaissance peut être étudiée avec les méthodes des mondes possibles alors en cours d’élaboration. Le livre ouvrit un champ qui atteignit plus tard l’informatique et l’économie. À partir de la fin des années 1960, il développa la sémantique des jeux : la vérité d’une phrase est définie par un jeu entre un vérificateur et un falsificateur, dans lequel, par exemple, le vérificateur choisit un objet pour un quantificateur existentiel ; la phrase est vraie si le vérificateur dispose d’une stratégie gagnante. Il relia cette idée aux jeux de langage de Wittgenstein et construisit plus tard sur elle une « logique favorable à l’indépendance » (independence-friendly logic), avec laquelle il remit en question les vues reçues sur la logique du premier ordre et sur les fondements des mathématiques. Il proposa aussi un modèle interrogatif de l’enquête, dans lequel la science procède en posant des questions à la nature, et écrivit des interprétations influentes d’Aristote, du cogito de Descartes comme performance plutôt que comme inférence, de Kant et de Wittgenstein.

Vie et contexte

Jaakko Hintikka naquit le 12 janvier 1929 à Vantaa, près d’Helsinki. Il étudia les mathématiques et la philosophie à l’Université d’Helsinki et obtint son doctorat en 1953 sous la direction de Georg Henrik von Wright avec une thèse sur les formes normales distributives. Après trois ans comme junior fellow à Harvard (1956–59), il devint professeur de philosophie pratique à Helsinki (1959–70). Il occupa plus tard des postes de recherche à l’Académie de Finlande et des chaires à Stanford (à temps partiel à partir de 1964), à la Florida State University (1978–90) et à la Boston University (à partir de 1990). Pendant des décennies, il dirigea la revue Synthese, et en 2005 il reçut le prix Rolf Schock de logique et de philosophie. Il mourut à Porvoo le 12 août 2015.

Autres œuvres principales

• Cogito, ergo sum: Inference or Performance? (traduction propre : « Cogito, ergo sum : inférence ou performance ? », Philosophical Review 71, 1962)
• Time and Necessity: Studies in Aristotle’s Theory of Modality (traduction propre : « Temps et nécessité : études sur la théorie aristotélicienne de la modalité », 1973)
• Investigating Wittgenstein (traduction propre : « Enquêter sur Wittgenstein », avec M. B. Hintikka, 1986)
• The Principles of Mathematics Revisited (traduction propre : « Les principes des mathématiques revisités », 1996)