Virginia Held

Œuvres

• 2006The Ethics of Care: Personal, Political, and Global (L’Éthique du care : personnelle, politique et mondiale)

  Le care comme pratique et valeur, son rapport à la justice et sa portée dans la société et la politique mondiale.

Position

Held débuta en philosophie sociale et politique, avec The Public Interest and Individual Interests (1970) et Rights and Goods, et passa de là à la question de savoir à quoi ressemble la théorie morale quand elle part de l’expérience des femmes. Dans Feminist Morality (1993), elle critiqua la domination du modèle du contrat, dans lequel la société apparaît comme un accord entre adultes indépendants et intéressés, et proposa la relation entre une personne qui materne et un enfant comme meilleur paradigme pour de nombreuses relations sociales : inégale, non choisie et orientée vers la croissance de l’autre. The Ethics of Care (2006) est son exposé systématique. Le care est à la fois une pratique – le travail qui consiste à prêter attention aux besoins et à y répondre – et une valeur à l’aune de laquelle on peut juger les pratiques. Il est plus fondamental que la justice, puisque personne ne survit sans soins, mais les deux doivent être combinés : le care sans justice peut devenir oppressif, la justice sans care est vide. Held porta l’argument en politique, demandant quels domaines, comme les soins de santé, l’éducation et la culture, devraient être protégés du marché, et dans les relations mondiales. Dans How Terrorism Is Wrong (2008), elle soutint que le terrorisme devrait être jugé selon les mêmes critères que les autres violences politiques, y compris celles des États. Des critiques se sont demandé si le care peut être une théorie morale complète ou s’il doit s’appuyer sur des principes de justice qu’il ne peut fournir lui-même.

Vie et contexte

Virginia Held naquit en 1929 à Mendham, dans le New Jersey. Elle étudia au Barnard College et soutint son doctorat de philosophie à l’université Columbia en 1968. De 1965 jusqu’à sa retraite en 2001, elle enseigna au Hunter College de la City University of New York et, à partir de 1973, également au CUNY Graduate Center, qui la nomma Distinguished Professor en 1996. Ses premiers livres traitaient de l’intérêt public, des droits et de la justification de l’action sociale. À partir des années 1980, elle devint l’une des principales voix de l’éthique féministe et de l’éthique du care. En 2001–02, elle fut présidente de la division Est de l’American Philosophical Association. Elle mourut en 2026 à l’âge de 96 ans.

Autres œuvres principales

• The Public Interest and Individual Interests (traduction propre : « L’intérêt public et les intérêts individuels », 1970)
• Feminist Morality: Transforming Culture, Society, and Politics (traduction propre : « La morale féministe : transformer la culture, la société et la politique », 1993)
• The Ethics of Care: Personal, Political, and Global (traduction propre : « L’Éthique du care : personnelle, politique et mondiale », 2006)
• How Terrorism Is Wrong: Morality and Political Violence (traduction propre : « En quoi le terrorisme est un mal : morale et violence politique », 2008)