Anne Conway
Toutes les créatures sont faites d’une seule substance spirituelle vivante à des degrés différents ; il n’y a donc pas de fossé net entre l’esprit et le corps.
Repères
Philosophe anglaise proche des platoniciens de Cambridge : contre Descartes, Hobbes et Spinoza, elle enseigna un monisme vitaliste de l’esprit, que Leibniz loua.
Idées clés
- Monisme vitaliste
- Critique du dualisme de l’esprit et du corps
- Toutes les créatures peuvent être perfectionnées
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Influence
Influences reçues de 1
Platon
influencé par
Conway knew Plato’s legacy chiefly through Henry More and the Cambridge Platonists; her Principles (1690) take up a Platonist scale of beings through which creatures rise toward perfection. A. Conway, Principia philosophiae antiquissimae et recentissimae (1690; English 1692); S. Hutton, Anne Conway: A Woman Philosopher (2004); SEP “Anne Conway”
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Platon › 428–348 av. J.-C.
A influencé 1
Gottfried Wilhelm Leibniz
a influencé
Leibniz, who knew her Principles (1690) through van Helmont, wrote in 1697 that his views came ‘somewhat close’ to Conway’s; how far she shaped him is debated. G. W. Leibniz, letter to T. Burnett (1697); A. Conway, Principia philosophiae antiquissimae et recentissimae (1690); SEP “Anne Conway”
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Gottfried Wilhelm Leibniz › 1646–1716
Critique
Critiques adressées à 3
Thomas Hobbes
a critiqué
Conway rejected Hobbes’s materialism, including his claim that God is corporeal, holding that body as Hobbes conceives it could neither think nor feel (Principles, 1690, ch. 9). A. Conway, Principia philosophiae antiquissimae et recentissimae (1690), ch. 9; SEP “Anne Conway”
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Thomas Hobbes › 1588–1679
René Descartes
a critiqué
Conway held against Descartes that body and spirit differ only in degree, so matter is not dead extension (Principles of the Most Ancient and Modern Philosophy, 1690). A. Conway, Principia philosophiae antiquissimae et recentissimae (1690), chs. 7–9; SEP “Anne Conway”
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René Descartes › 1596–1650
Baruch Spinoza
a critiqué
Conway charged that Spinoza confounds God and creatures in one substance, and distinguished three kinds of being: God, Christ and creatures (Principles, 1690, ch. 9). A. Conway, Principia philosophiae antiquissimae et recentissimae (1690), chs. 5–6, 9; SEP “Anne Conway”
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Baruch Spinoza › 1632–1677
Œuvres
Dieu, le Christ et les créatures : il n’existe qu’une seule sorte de substance, vivante et capable de perfection.
Position
Le seul traité de Conway, publié en latin après sa mort, rejette le dualisme de Descartes aussi bien que le matérialisme de Hobbes et le panthéisme de Spinoza. Il y a trois sortes d’êtres : Dieu, le Christ comme médiateur, et les créatures. Toutes les créatures partagent une seule substance ; corps et esprit ne diffèrent que par le degré, la matière étant de l’esprit à l’état dense et lent. Toute créature est vivante et capable de changement, la souffrance purifie au lieu de détruire, et les créatures peuvent s’élever vers une perfection toujours plus grande. Leibniz, qui eut connaissance de son œuvre par Francis Mercury van Helmont, la loua, et aujourd’hui on la lit comme une métaphysicienne originale de son siècle.
Vie et contexte
Anne Finch naquit à Londres en 1631 dans une famille en vue et reçut une éducation privée. Par son frère, elle noua avec le platonicien de Cambridge Henry More une amitié philosophique qui dura toute sa vie. Mariée à Edward Conway, elle vécut surtout à Ragley Hall, dans le Warwickshire, tourmentée par de violentes migraines qu’aucun médecin ne put guérir. Sur le tard, elle rejoignit les quakers. Elle mourut en 1679.
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