Chaïm Perelman

Werke

• 1945Über die Gerechtigkeit (De la justice)

  Untersucht sechs gängige Auffassungen von Gerechtigkeit und findet einen gemeinsamen formalen Kern: Wesen derselben wesentlichen Kategorie sind gleich zu behandeln; welche Kategorien zählen, hängt jedoch von Werten ab, die die Logik nicht beweisen kann.

• 1958Die neue Rhetorik. Eine Abhandlung über das Argumentieren (Traité de l’argumentation)

  Gemeinsam mit Lucie Olbrechts-Tyteca: eine Analyse des Argumentierens in Recht, Politik und Philosophie, wo Beweise unmöglich sind, Begründen aber möglich bleibt – wie Redner von Prämissen ausgehen, die ein Publikum annimmt, und durch Verknüpfung und Trennung von Begriffen seine Zustimmung gewinnen.

Position

Perelman steht auf der Karte als Begründer, gemeinsam mit Lucie Olbrechts-Tyteca, der „neuen Rhetorik“, eines der Gründungswerke der modernen Argumentationstheorie. Als Logiker ausgebildet, kam er in „Über die Gerechtigkeit“ (1945) zu dem Schluss, dass die formale Logik nur eine Regel formaler Gerechtigkeit begründen kann – Wesen derselben wesentlichen Kategorie sind gleich zu behandeln –, während die Wahl der Kategorien von Werten abhängt, die sich nicht beweisen lassen. Statt Werturteile dem Irrationalen zu überlassen, wie es der logische Positivismus zu verlangen schien, untersuchten er und Olbrechts-Tyteca, wie Menschen in Recht, Politik, Philosophie und Alltag tatsächlich argumentieren. Argumentation zielt anders als der Beweis auf die Zustimmung eines Publikums; sie geht von dem aus, was das Publikum annimmt – Tatsachen, Wahrheiten, Präsumtionen, Werte, Hierarchien, Gemeinplätze –, und arbeitet mit Verknüpfung und Trennung von Begriffen. Das „universale Auditorium“, die Vorstellung des Redners von allen vernünftigen Menschen, dient als Maßstab vernünftigen Argumentierens. In der Rechtsphilosophie zeigte er, wie Richter Entscheidungen durch vernünftiges statt beweisendes Argumentieren rechtfertigen. Neben Stephen Toulmins „The Uses of Argument“ (1958) belebte der „Traité“ das Studium der Rhetorik in Philosophie, Recht und Kommunikationswissenschaft neu; der Status des universalen Auditoriums – Maßstab der Vernunft oder Projektion des Redners – ist viel diskutiert worden.

Leben & Kontext

Chaïm Perelman wurde am 20. Mai 1912 in Warschau geboren; seine Familie wanderte 1925 nach Antwerpen aus. Er studierte Rechtswissenschaft und Philosophie an der Freien Universität Brüssel und wurde in Rechtswissenschaft (1934) und Philosophie (1938, mit einer Arbeit über Gottlob Frege) promoviert. Ab 1938 lehrte er in Brüssel Logik, Ethik und Metaphysik und war dort von 1945 bis 1978 Professor. Während der deutschen Besatzung waren er und seine Frau Fela Perelman im jüdischen Widerstand tätig und halfen, jüdische Kinder zu verstecken. Ab 1948 arbeitete er mit Lucie Olbrechts-Tyteca an der Untersuchung des Argumentierens; ihr „Traité de l’argumentation“ erschien 1958. Er gründete das belgische Nationale Zentrum für Logikforschung und wurde 1983 in den Freiherrenstand erhoben. Er starb am 22. Januar 1984 in Brüssel.

Weitere Hauptwerke

• Rhétorique et philosophie (mit L. Olbrechts-Tyteca, 1952)
• Traité de l’argumentation. La nouvelle rhétorique (mit L. Olbrechts-Tyteca, 1958)
• Logique juridique. Nouvelle rhétorique (1976; Juristische Logik als Argumentationslehre, 1979)
• L’empire rhétorique (1977; Das Reich der Rhetorik, 1980)