La Pensée sauvage

Introduction

Lévi-Strauss publia le livre en 1962 et le dédia à la mémoire de Maurice Merleau-Ponty, mort l’année précédente. Le titre est un jeu de mots : les « pensées sauvages » sont aussi une fleur, et l’on en voyait une sur la couverture. Lévi-Strauss soutient que la pensée des peuples dits primitifs est une « science du concret », qui classe les plantes, les animaux et les groupes sociaux avec une grande précision. Comme un bricoleur qui travaille avec ce qui lui tombe sous la main, la pensée mythique recombine des éléments existants, alors que l’ingénieur conçoit des outils pour un projet. Le livre réinterprète le totémisme comme un système de classification. La première traduction anglaise (1966) s’intitula The Savage Mind.

Liens

S’appuie sur

• Cours de linguistique générale1916 · Ferdinand de Saussure

Critiques adressées à

• Critique de la raison dialectique1960 · Jean-Paul Sartre

Reprise dans

• Par-delà nature et culture2005 · Philippe Descola

Autres œuvres de Claude Lévi-Strauss

• 1955Tristes Tropiques