Œuvre · Empirisme, Lumières et libéralisme
Lettre sur la tolérance
La séparation de l’Église et de l’État.
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Introduction
Locke écrivit la lettre en latin en 1685, pendant son exil dans la République néerlandaise, peu après que Louis XIV eut révoqué l’édit de Nantes ; elle était adressée à son ami, le théologien Philipp van Limborch. Elle fut imprimée à Gouda en 1689, et la traduction anglaise de William Popple parut la même année. L’argument sépare deux sphères : l’État veille aux intérêts civils tels que la vie, la liberté et la propriété, tandis qu’une Église est une société volontaire pour le culte, et la force ne peut produire une croyance authentique. La tolérance de Locke a des limites : il exclut les athées, parce que leurs serments ne sont pas dignes de confiance, et les Églises qui doivent allégeance à un prince étranger, ce que les lecteurs comprirent comme visant les catholiques.
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Reprise dans
- Jérusalem, ou Pouvoir religieux et judaïsme1783 · Moses Mendelssohn
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