Ein Brief über Toleranz

Einführung

Locke schrieb den Brief 1685 auf Lateinisch im Exil in der niederländischen Republik, kurz nachdem Ludwig XIV. das Edikt von Nantes widerrufen hatte; gerichtet war er an seinen Freund, den Theologen Philipp van Limborch. Gedruckt wurde er 1689 in Gouda, William Popples englische Übersetzung erschien im selben Jahr. Das Argument trennt zwei Bereiche: Der Staat sorgt für bürgerliche Güter wie Leben, Freiheit und Besitz, eine Kirche ist eine freiwillige Gemeinschaft zum Gottesdienst, und Zwang kann keinen echten Glauben hervorbringen. Lockes Toleranz hat Grenzen: Er schließt Atheisten aus, weil man ihren Eiden nicht trauen könne, und Kirchen, die einem fremden Fürsten Gehorsam schulden – was man auf Katholiken bezog.

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Verbindungen

Aufgegriffen in

• Jerusalem oder über religiöse Macht und Judentum1783 · Moses Mendelssohn

Weitere Werke von John Locke

• 1689Zwei Abhandlungen über die Regierung
• 1689Versuch über den menschlichen Verstand