La Théorie de la relativité et la connaissance a priori

Introduction

La thèse d’habilitation de Reichenbach fut publiée en 1920, un an après les observations d’éclipse qui rendirent la relativité générale célèbre. Elle demande ce qui reste du synthétique a priori kantien lorsque la physique a abandonné l’espace euclidien et le temps absolu. Sa réponse sépare deux choses que Kant avait jointes : les principes nécessaires pour toujours, et les principes qui constituent d’abord l’objet de la connaissance physique en coordonnant les mathématiques avec l’expérience. La relativité montre que les seconds peuvent changer, de sorte qu’ils ne sont a priori qu’en un sens relatif. Dans sa correspondance avec Moritz Schlick, Reichenbach remplaça bientôt ce langage par un discours sur les conventions ; l’idée d’un « a priori relativisé » fut reprise par Michael Friedman dans les années 1990.

Liens

S’appuie sur

• De l’électrodynamique des corps en mouvement1905 · Albert Einstein

Critiques adressées à

• Critique de la raison pure1781 · Emmanuel Kant

Autres œuvres de Hans Reichenbach

• 1938Experience and Prediction (Expérience et prédiction)