Précis de décomposition

Introduction

Précis de décomposition fut le premier livre de Cioran en français. Il l’écrivit à Paris après la guerre, le remaniant à plusieurs reprises, et Gallimard le publia en 1949 ; en 1950, il reçut le prix Rivarol, décerné à des auteurs étrangers d’expression française. Il s’ouvre sur une « généalogie du fanatisme » : celui qui croit absolument à une idée devient prêt à tuer pour elle, de sorte que le doute et le scepticisme sont les gardiens de la civilisation. Dans un français classique et aphoristique, modelé sur les moralistes des XVIIe et XVIIIe siècles, le livre se retourne contre la foi dans le progrès, les saints, les héros et toute histoire qui promet la rédemption. Lu à la lumière de ses écrits roumains des années 1930, il a aussi été interprété comme un règlement de comptes implicite avec son propre fanatisme – lecture qui reste débattue. Paul Celan le traduisit en allemand en 1953.

Autres œuvres de Emil Cioran

• 1934Sur les cimes du désespoir
• 1973De l’inconvénient d’être né