Œuvre · Socialisme, anarchisme, marxisme et théorie critique
Du rôle de l’individu dans l’histoire
Les grands individus ne peuvent changer le cours des événements que dans les limites fixées par les conditions sociales – une réponse marxiste classique à la question de la liberté et de la nécessité dans l’histoire.
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Introduction
Plekhanov publia Du rôle de l’individu dans l’histoire en 1898 dans la revue Nauchnoe obozrenie, sous le pseudonyme de A. Kirsanov. Contre l’accusation selon laquelle le marxisme ne laisse aucune place à l’action humaine, et contre le culte des héros des populistes, il soutient que les individus peuvent influer sur le cours des événements par leurs dons et leurs décisions, mais seulement dans les limites fixées par l’état des forces productives et des rapports sociaux. Un grand homme n’est pas grand parce qu’il fait l’histoire, mais parce qu’il voit plus loin que les autres ce que son temps exige ; s’il n’y avait pas eu de Napoléon, un autre général aurait tenu son rôle. L’essai devint un texte de référence de la philosophie marxiste de l’histoire et fut très lu en Union soviétique ; des critiques y ont vu le déterminisme typique du marxisme de la IIe Internationale.
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