Jūjūshinron (Les Dix Stades de l’esprit)

Introduction

Vers 830, la cour japonaise demanda aux écoles bouddhiques de présenter des exposés de leurs enseignements ; Kukai, fondateur du Shingon, répondit par cette œuvre en dix fascicules et par une version plus courte, Hizō hōyaku (traduction propre : « La clé précieuse du trésor secret »). Il ordonne dix stades de l’esprit, chacun associé à un enseignement : de l’instinct caprin à l’éthique confucéenne et à la religion non bouddhique, puis aux véhicules bouddhiques des disciples et des bouddhas solitaires, ensuite au Yogacara, au Madhyamaka, au Tendai et au Kegon, et enfin au Shingon ésotérique. L’œuvre est ainsi aussi une des premières classifications comparées des religions. Kukai traite les stades inférieurs non simplement comme des erreurs, mais comme des expressions partielles du plus élevé.