Œuvre · Philosophie africaine et afrodescendante
The Invention of Women (L’Invention des femmes)
Oyěwùmí soutient que, dans la société yoruba, c’est l’ancienneté plutôt que le genre qui organisait la vie sociale, et que « femme » comme catégorie est arrivée avec le colonialisme et la recherche occidentale – une thèse très débattue.
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Introduction
Oyèrónkẹ́ Oyěwùmí, sociologue nigériane enseignant aux États-Unis, publia le livre en 1997 chez University of Minnesota Press, avec le sous-titre « Donner un sens africain aux discours occidentaux sur le genre ». Elle soutient que la pensée occidentale repose sur une « bio-logique » qui lit les rôles sociaux sur le corps, et que même le mot « vision du monde » privilégie la vue ; elle propose à la place un « sens du monde ». La grammaire yoruba est en grande partie neutre quant au genre – les pronoms et de nombreux termes de parenté ne marquent pas le sexe – et la position sociale dépendait principalement de l’âge relatif. Par l’administration coloniale, les missions et l’anthropologie, soutient-elle, les « femmes » ont été créées comme une catégorie subordonnée. Des critiques ont mis en question sa lecture de la langue et les preuves historiques ; le livre est néanmoins devenu un point de référence pour les études de genre africaines et décoloniales.
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