Œuvre · Sociologie et théorie sociale
The History of Human Marriage (Histoire du mariage humain)
Histoire comparée issue de son travail de doctorat : contre les théories d’une promiscuité originelle, elle soutient que les unions durables de couples remontent aux premiers humains, et explique l’évitement de l’inceste par une aversion née entre personnes qui grandissent ensemble.
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Introduction
Westermarck publia « The History of Human Marriage » (traduction propre : « Histoire du mariage humain ») à Londres en 1891, avec une préface d’Alfred Russel Wallace ; une cinquième édition augmentée, en trois volumes, parut en 1921. S’appuyant sur des rapports ethnographiques du monde entier et sur la théorie de Darwin, le livre conteste l’opinion alors répandue selon laquelle la société humaine aurait commencé par la promiscuité ou le mariage de groupe, et soutient que des liens de couple analogues au mariage remontent aux premiers humains. Il explique l’évitement de l’inceste par une aversion qui se développe entre des personnes élevées ensemble. Le livre rendit Westermarck célèbre ; son hypothèse sur l’inceste, critiquée par Freud et Lévi-Strauss, fut plus tard étayée par des études empiriques et s’appelle aujourd’hui l’« effet Westermarck ».
Liens
S’appuie sur
- De l’origine des espèces1859 · Charles Darwin
Autres œuvres de Edvard Westermarck
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