Œuvre · Philosophie d’Asie de l’Est
Gongsun Longzi (Dialogue du cheval blanc)
Dialogues sur les noms et les choses ; le plus célèbre soutient que « cheval blanc » et « cheval » ne désignent pas la même chose.
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Introduction
Un court texte placé sous le nom de Gongsun Long, dont six chapitres subsistent d’un ouvrage plus vaste ; le premier est un récit plus tardif sur lui, et l’authenticité de quelques autres est contestée. Le chapitre le mieux connu, « Sur le cheval blanc », est un dialogue entre un contradicteur et un défenseur de la thèse selon laquelle « un cheval blanc n’est pas un cheval ». D’autres chapitres traitent du « pointage et des choses » (comment les noms renvoient), du « dur et du blanc » (la dureté et la blancheur d’une pierre peuvent-elles être séparées) et des « noms et des réalités ». Savoir s’il s’agit d’analyses sérieuses du langage, de casse-tête logiques ou de sophistique est débattu depuis Xun Zi ; des interprètes modernes comme A. C. Graham et Chad Hansen proposèrent des lectures rivales, Hansen en termes de noms massifs.
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