Très brève relation de la destruction des Indes

Introduction

Bartolomé de Las Casas, ancien colon devenu frère dominicain, écrivit le récit en 1542 pour l’empereur Charles Quint et le fit imprimer à Séville en 1552, avec une adresse au prince Philippe. Région par région – Hispaniola, Cuba, le Mexique, le Pérou et d’autres –, il dresse la liste des massacres, de la mise en esclavage et du travail forcé ; beaucoup d’historiens jugent ses chiffres des morts exagérés, bien que le schéma de violence soit bien documenté. Il appuya les Nouvelles Lois de 1542, qui restreignaient le système de travail forcé de l’encomienda, et son impression suivit la controverse de Valladolid de 1550-1551, où Las Casas s’opposa à Juan Ginés de Sepúlveda. Traduit en néerlandais, en français, en anglais et en allemand, il fut utilisé par les rivaux protestants de l’Espagne et devint une source de la « Légende noire ».

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Reprise dans

• El primer nueva corónica y buen gobierno (Première nouvelle chronique et bon gouvernement)1615 · Felipe Guaman Poma de Ayala