L’Œuvre de François Rabelais et la culture populaire au Moyen Âge et sous la Renaissance

Introduction

Bakhtine rédigea l’étude à la fin des années 1930 et la soumit en 1940, comme thèse, à l’Institut Gorki de littérature mondiale à Moscou ; après une soutenance houleuse en 1946, il n’obtint que le grade inférieur de candidat, et le livre parut en 1965. Il lit le « Gargantua et Pantagruel » de Rabelais sur l’arrière-plan de la culture populaire du Moyen Âge et de la Renaissance : fêtes, langage de la place publique, jurons et parodie. Le carnaval suspend un temps l’ordre officiel ; son rire est ambivalent, à la fois moqueur et régénérateur, et son « corps grotesque » – qui mange, boit, enfante, meurt – est ouvert sur le monde. Des historiens ont objecté qu’il idéalise le carnaval et trace trop nettement la frontière entre culture populaire et culture officielle ; la question de savoir s’il était conçu comme un commentaire voilé du stalinisme est controversée.

Autres œuvres de Mikhaïl Bakhtine

• 1929La Poétique de Dostoïevski