August Cieszkowski

Œuvres

• 1838Prolégomènes à l’historiosophie

  Divise l’histoire en trois âges – du sentiment, de la pensée et de l’action – et demande à la philosophie de devenir un savoir pratique qui façonne l’avenir.

Position

Cieszkowski accepta la dialectique de Hegel mais objecta que Hegel avait clos l’histoire dans le présent : si l’histoire est un tout rationnel, son avenir doit lui aussi pouvoir être connu. Il divisa l’histoire du monde en trois âges – l’Antiquité comme âge du sentiment et de l’art, le monde germano-chrétien comme âge de la pensée culminant dans la philosophie, et un âge à venir de l’action où le savoir devient acte conscient. La philosophie devait donc devenir pratique, une « philosophie de l’action », et passer dans la vie sociale. Moses Hess reprit la formule en 1841, et par lui elle entra dans les débats des jeunes hégéliens où Marx parvint à l’exigence que la philosophie change le monde ; Marx rencontra Cieszkowski à Paris en 1843–44, mais on discute pour savoir s’il l’a lu et s’il a été directement influencé (Nicholas Lobkowicz, 1967 ; David McLellan, 1969). Dans « Notre Père », Cieszkowski transforma le schéma en un messianisme chrétien : le troisième âge est l’âge du Saint-Esprit, où le Royaume de Dieu doit être réalisé sur terre par l’œuvre des nations. Andrzej Walicki le plaça dans le contexte de la philosophie romantique polonaise. Des critiques notent que son tournant pratique resta spéculatif et que « Notre Père » est plus proche de la prophétie médiévale de Joachim de Flore que de la théorie sociale.

Vie et contexte

August Cieszkowski naquit le 12 septembre 1814 à Sucha, près de Węgrów, dans le royaume de Pologne, alors sous domination russe, dans une famille de nobles propriétaires terriens. Après des études à Cracovie, il partit à Berlin en 1832, où il étudia la philosophie auprès de l’hégélien Karl Ludwig Michelet, dont il resta l’ami ; il obtint son doctorat à Heidelberg en 1838. La même année, il publia en allemand les « Prolégomènes à l’historiosophie ». Suivirent à Paris « Du crédit et de la circulation » (1839), un traité sur le crédit et la banque, et à Berlin « Gott und Palingenesie » (1842), une polémique contre la négation de l’immortalité personnelle par Michelet. En 1843, il s’installa sur le domaine de Wierzenica, près de Poznań, dans la partie prussienne. Il fut député à l’Assemblée nationale prussienne de 1848 puis à la Chambre des députés de Prusse, où il dirigea le groupe polonais ; il cofonda la Société des amis des sciences de Poznań en 1857 et une école d’agriculture à Żabikowo en 1870. À partir des années 1840, il travailla à « Notre Père » (« Ojcze nasz »), une philosophie religieuse de l’histoire dont le premier volume parut anonymement en 1848 ; les autres parties ne furent publiées qu’après sa mort. Il mourut à Poznań le 12 mars 1894.

Autres œuvres principales

• Du crédit et de la circulation (1839)
• Gott und Palingenesie (traduction propre : « Dieu et palingénésie », 1842)
• De la pairie et de l’aristocratie moderne (1844)
• Ojcze nasz (traduction propre : « Notre Père », vol. 1 en 1848 ; édition complète 1899–1906)